“说完了吗？说完便进去糊弄殿下他们去吧。”张越恒的目光渐渐落到了宣王戴着手套的手上，冷冷道，“毕竟王爷千金贵体，冻伤也是多年难愈的。”
宣王紧了紧手心，深深地倒吸一口凉气，努了努眉：“你一定要这样吗？你忘了，当年初次出征，我们可是当着十万铁骑歃血为盟、结为兄弟的”
“正因为如此，那件天理不容之事我让它烂在肚子里，比雷公峡底的一切都烂地更彻底。这么些年我退守一隅，不再牵涉任何纷争，你还要我如何？我张越恒没你那份胆量，我宁可窝窝囊囊地死在街头，也不能不顾及忠义两全。对你，兄弟扪心自问，算仁至义尽了。”张越恒第一次肯正面回应宣王，他的目光中不怒自威，经年的酒气已经顺着他黯淡无光的铠甲缝隙深深地渗了进去。
“我信你。不然我也不会对你如此开诚布公。”宣王顿了良久，才徐徐道出这句分量不轻的话，接下来，他压低了嗓子凝重地向张越恒说道，“别人不懂，我不会不知道，你揣着明白装糊涂这么久却迟迟不肯像其他三位故友一样告老还乡，无非是胸臆未平。朝中局势你也很清楚，谁狼子野心、谁不堪一击、谁厚积薄发，谁需要真正你，你张越恒又真正需要谁，难道你还要继续装糊涂下去吗！”
“有些人，退守一方，从长计议，心有不甘伺机而动，而有些人，废了就是废了，废得心甘情愿、无怨无悔。”张越恒提起腰间的佩刀，翘起脚底板用历久弥新、流光黯黯的刀鞘蹭了蹭鞋帮子上的泥，低头漫不经心地嘟囔道，“我听绣娘说，鸿图霸业笑谈中，不胜人间一场醉。老子管你那么多？”
门后的画十三心里荡起了几许波澜，他看到宣王的肩膀似乎垮了垮，默然不语地转身往回走去，画十三也不动声色地悄然回去了。
“王叔，你去哪了，王妃婶婶亲手泡的茶都快凉了。”殷澄练笑问道。
宣王扫了一眼宣王妃，彼此交换目光，恩爱之余确是旁人看不懂的某种默契，他接过茶杯款款笑答：“如何？这茶你们还喝得惯吗？”
京墨莞尔笑道：“方才陪王妃一同泡茶，真真是开了眼界。王妃兰心蕙质，以不同功效的草药搭配不同香气的茶叶，文火慢煮，茶香与药香交融氤氲，细细品来真是耐人寻味。”
“京姑娘毕竟是内行。”王妃柔声浅笑，淡而细小的皱纹在一对慈眸善目间若隐若现，“我平日闷在府里，闲来无事，只好捧着各色医术，猜谜似的胡乱搭配着以药材煮茶入菜，虽是行外人，但只求滋补养身为宜，总不会出什么大差错，倒也十分有趣。”
宣王眸中满是怜爱地看着王妃：“你总顾着为我滋养身子，也为自己多补补才好。”
“不知王妃看得都是什么医书？可有详细介绍与说明？物各有主，性能各异，万一药材与食物相克就不好了，反倒伤身子。”京墨一听到药材相关诸事，陡然起了精神，殷切关心道。
“偏书杂书我自是不敢轻信，左不过是《本草纲目》之类。不过京姑娘如此一说，我倒真想起来有一回将决明子和秋放在一起烧菜，吃了以后肠胃折腾了大半天。”宣王妃柔情的目光看着宣王微微带着几分歉意款款笑了。
京墨的药师身份和一腔热忱自然令她不会坐视不理：“不如这样吧，改日得空了，我来陪王妃总一总哪些是忌讳同食的，也就不会白白受罪了。”
“如此，可真是极好。”宣王妃温煦如风地笑着拉住京墨的手，“择日不如撞日。我明日正要研究一道药膳，不知京姑娘你得不得空？”
京墨望了一眼画十三，王妃会意，暧昧一笑道：“不知画公子放不放心我借佳人半日呢？若不放心的话，明日一起同来用膳可好？”
画十三心里虽隐隐有些不适，但也只浅笑温言道：“自然放心，只是时年关，值唯恐墨儿对王府多有叨扰。”
几句客气之后，天色已经不早了，殷澄练等人起身告辞回府去了。宣王目送着这群年轻人远去的身影逐渐消失于苍茫夜色之中，宣王妃轻轻挽住了宣王的手臂，宣王回过头来幽幽问道：“距离除夕大典过去几天了？”
宣王妃回道：“十二天了。还有三天时间。夫君，你准备好了吗？张越恒怎么说？”
“他还是一样，茅坑里的石头又臭又硬。”宣王低眸，长长地舒了一口气。
“不过眼下，少了他大概也没什么，毕竟已经有了其余三位。”宣王妃言语间渐渐没有什么温度，她的目光转向身后的朱雀，“彼时一旦有事发作，我要你誓死保护王爷安危。你能做到吗？”
朱雀重重点头：“是！不敢稍有差池。”
此时的夜风越吹越凉，从宣王府一路席卷漫漫长街，画十三等人借着黯淡的稀薄月光正悠悠行去。