“这个簪子是公子你......”
“举手之劳而已。”画十三看着她的秋瞳里闪着忽明忽暗的柔光，手心里正攥着他连夜修补好的簪子，他漆黑的眸中换上了几分邪魅笑意，向京墨凑得更近了些，低声问道，“以京药师医术之高，行事之奇，甚至会把灵药藏在簪中，可见对医药界诸事定是如数家珍。在下有一事相询，只要你答得上来，价钱任你定夺。”
这个疑问在他心里埋得太深、太久了，问眼前这个执意收下了自己真容画像的药师，或许，最稳妥不过，最安全不过。
“有什么想问的，你问便是。”京墨心里越发觉得这个公子古怪稀奇，她小心翼翼地收起了细心缠补的簪子，心头不自觉漾过一抹别样情愫。
画十三迎着京墨柔婉清亮的目光，咽了咽喉咙，然后缓缓低声问道：“京药师可知道，这世上有什么毒能令人短时间内七窍流血、不治而亡？”
京墨听罢，脸上的轻松自若不禁微微凝滞了一下。说起来，毒与药、不分家，天下用毒者未必会救人，但欲救人者不可不懂毒，毒与药看似势如水火，但物极甚、可相通，这也是为什么天下有名的奇毒反倒是大多出自于医术高明的药师之手。
“只说短时间内七窍流血而亡的话，这样的毒倒是不在少数。”既然是问到了自己的本行，京墨便一五一十地如实道来，“毒性最强的如秦氏医药的寒毒草、杏林谷的水毒龙，毒性弱些的像民间一些其他门派的独门密毒，不一而足，但要确定到底是哪一种毒，还要看其它更具体的症状。”
画十三暗暗记下了这几种毒的名字，当他听到“杏林谷”三个字时，不禁心头悍然一凛，似有余恨翻涌心头。当年，姜黎毒发而亡后，宫里彻查死因，最终判下定论，姜黎乃是死于天下第一奇毒——杏林谷的水毒龙，杏林谷的谷主师陀青因此走上了断头台，姜黎之死遂以杏林谷的覆灭告一段落。
然而，却没有人过问，深藏在杏林谷的奇毒怎么会出现在大殷皇宫内御前比画的现场；也没有人注意，姜黎毒发后，大殿上人心惶惶、奔走退避之际，那个被姜黎收养进宫的孩子惊愕又绝望地守在姜黎旁边，他发现姜黎奄奄一息的目光一直望着一个方向。
他顺着师父的最后一道目光望过去，看见周荣趁乱把姜黎桌子上的什么东西悄悄收进了衣袖里，后来大殿上便再没能查到任何投毒的痕迹。
等到画十三再看向倒在他身边的师父时，姜黎已经合上了眼，一张血迹斑驳的脸上竟然无比的安详，安详到让画十三以为，师父只是睡着了，第二天一早还会照样无比严厉地看着自己练习作画、打磨画功。
即使别人不知道，整日跟在姜黎身边的画十三却记得，早年姜黎体弱，每每旧疾复发，都是师陀青赠药救治，连师陀青编纂的《杏林谷草本经》上的各种草药插图，都是请姜黎绘制的。师父与师陀青的交情笃厚十三是清楚的，可如果姜黎所中之毒真的是水毒龙，那么周荣到底是如何拿到师陀青从不外传的独门奇毒呢？
姜黎不明不白地枉死九泉之下，投毒之人是他一手提携、一生交好的同行知己——周荣也就罢了，难道制毒的人还会是他肝胆相照、情义笃厚的至交挚友——师陀青吗？画十三已经在心里黯然自问了无数次：人心何以至此？十年前的真相到底是什么？
“怎么了，公子？”京墨见画十三突然问起毒来，不知道这位古古怪怪的公子心里又在打什么算盘，问道：“你要毒谁？还是谁要毒你？”
画十三眼眸低回，淡淡一笑道:“只是在书上看过一个英雄故事，一个别样英雄最终落得七窍流血、不治而亡的下场，一时好奇，问问京药师罢了。”
“英雄故事？”京墨看着画十三的神色，说不上凝重，但也有几分恻然，不知他又要讲什么故事。
“书上说，某朝某代，某年某月，据传有这样一个奇英雄，他文不能测字，武不能防身，平生所长全在手中握着的画笔上。当时战火纷飞，敌军兵临城下，他净单凭一杆画笔和一腔孤勇，围困三千汹汹敌军于都城门下，保住当朝太子和城中百姓的无数性命，也保住了一国的江山社稷。后来，他...”画十三不由得顿了顿，眼里闪着忍痛与追忆的光亮，如破晓之初明暗不灭的星子，他压抑住一切波澜，不论是神色还是语气，皆一如既往地平淡沉静，“他不知何故，七窍流血而死。你听过这个故事吗？”
京墨想起他刚才让她画半面红胎记时讲了一个故事，现在问毒时又讲了个故事，不解其意，只觉这公子为人古怪，忽冷忽热，便莞尔一笑道:“公子可真是编故事的好手，你若去说书，我必日日去吃茶捧场。”
画十三心里泛起一丝苦笑，原来一个人死后，不管他身前做了什么壮怀激烈的英豪之事，也不过是一抷黄土，随风而逝。顶多供市井小民闲来无事时作为下饭谈资——人走茶凉罢了。至于当年他到底为何而死，又有几人真正在意？不过，画十三或许应该庆幸，京墨没听出故事里的这位'奇英雄'说得正是死于十年前的那位姜黎姜太傅。
“日日吃茶怕是没机会了。今日向京药师扯了些荒唐故事，叨扰为歉，矫妆已毕，在下就告辞了。”矫妆之后，画十三已不必再戴什么白纱斗笠遮掩真容了，他便如戏子粉墨登台，半面红的戏就此开始。他忍不住最后问她一句，“京药师，在下的那幅真容画像——”
“我定会好生收着、牢牢藏着。”京墨斩钉截铁地笑言道，“只要公子不去为非作歹，便可放心离去了。”
画十三无可奈何地从肺腑深处幽幽地叹了口气，忍不住凝眸再打量几眼这个坚定如湍流柱石，但清丽动人又宛如石上皎然月影的女子，又留意到桌子上还留着她一开门时拿在手里的半个苹果没有吃完。他对京墨莫名其妙地说了句:“京药师还剩下半个苹果，得空吃了吧，不然，可惜了......”
不过半个苹果而已，她还囤着许多呢，有什么可惜不可惜的？京墨看这个画了半面红胎记的公子俨然一副支支吾吾、欲言又止的样子，心里只当他又要周旋索要他那幅真容画像，她急着送客道:“不可惜不可惜，公子慢走，告辞了。”
画十三淡淡轻笑，转身之间，利落收回了目光，不曾回头地走了出去。抬眼间，他瞥见不远处一棵高大粗壮的枯树上挂着一个筋骨灵活的黑影，唇边抿起一抹微笑，款步走了过去。
“这里不是你的元涅山，怎么学起空空老头在树叉上倒挂起来了？”画十三笑着柔声嗔道。
“人颠倒过来才没那么难熬嘛，”长灵脚腕猛一吃劲，凌空打了个旋，稳稳地落在了画十三的面前，砸着嘴回道，“红少进去那么久，等起来很无聊的。还需先礼后兵吗？办成了吗？”
“嗯。”画十三随口答应了一声，目光寡淡如水。
“这么顺利！”长灵紧了紧背上的剑匣，嘿嘿笑着，“那咱们走吧！”
“慢着。”画十三抬手拂去了长灵沾在肩头的半片枯叶，语气冷漠如冰地淡淡说道，“替我去向京药师道个别。”
长灵脸上的笑容顿时凝滞住了，松弛的背脊也如拉满的大弓一般紧紧绷住了，他浓眉深凝，噘了噘嘴，疑惑不已地问道:“既然办成了，为什么还要'告别'她呢？”
画十三所谓的“替他道别某人”言外何意，长灵早已了然。这些年，长灵对十三的所有发问大概都集中在为了何种原因料理掉何人性命的事上，最终的答案都无外乎两种，一种是对方大奸大恶、罪不可恕，一种是对方不死，十三有难，而对长灵而言，第二种更为紧要。
“今日她的活口，他日我的危机。”画十三此话一出，长灵便吞了吞口水，没再多问半句。画十三望了一眼积雪之下翠色深深的沁园，脑海中忽然又浮现起桌子上被京墨咬了一半的苹果，一排小巧牙印如月如钩，他深吸了一口气，淡淡说道，“不必急于今夜，三日吧。三日之内，伺机而动。对了，你方才的第一句话是怎么说的来着？”
“啊？”长灵回想着画十三一出来时他正倒挂在树上细数时辰、静静等待，“哦！人颠倒过来才没那么难熬嘛。”
“嗯。”画十三的目光没有在沁园的葳蕤雪景中多停留片刻，而是带着左脸上赫然在目的一大块红印子，头也不回地向画馆走去了。
人的难熬都是因为许多事情难以抉择，善恶与利弊两厢权衡之下，怎么选才对？画十三紧了紧衣领，一双星眸黯黯低垂，脚下白雪长街和头顶灿灿银河其实又有什么分别，颠倒过来再看，善与恶又有什么分别？各有各的所谋所图罢了。