京兆府大唐上，依次跪在六个健壮男子。
此六人的身上分别被套上了枷锁、与脚链，这无疑是对待重刑犯的手段。
只是六人身后还跪着几名妇人，女子浓妆艳抹，着衣轻浮，似乎也不像是那受害的姑娘家，只是几人并为带枷，倒是让人猜不出他们的身份来，
堂上的曹坤看着下跪的六名男子皱了皱眉头：无知歹人，做了伤天害理的勾当，竟也搅的本老爷不得安宁……
“升堂~”
惊堂木一拍，曹坤直了直身子，看着堂外乌压压的一群围观群众——既然此事已经惊动了邑王殿下，自己不做出点样子来总是不行的。
“尔等穷凶极恶之徒，如今既已伏法，还不将尔等罪行从实招来！”
开堂并不啰嗦，曹坤直奔主题。
“大老爷，冤枉啊！”
跪在地上的青衣男子不等曹坤的话说完便直呼冤枉。
“人赃俱获，你有何冤？”
曹坤脸色一沉：你冤枉，本老爷还冤枉呢！
“小民只是家青楼的老板，本分做些生意罢了——大老爷可莫要冤枉了人！”
男子说完匍匐在地，心中却有恃无恐——牡丹园背后的主人可是祁家，在京城扫了祁家的场子，这老东西是找死吗？
“本分生意？”
若真是本分生意，这几名失踪的少女岂会在他们的院子里被发现。
众人亲眼所见，如今任他如何巧舌如簧都逃不过去了。
“那你且说说，今日清晨从你牡丹园解救出来的几名女子是怎么回事？”
昨日收到消息之后自己也不敢耽搁，毕竟那是邑王殿下的意思。
邑王殿下在京城跋扈可是出来名的，自己如何能开罪他，殿下交代的事情，哪敢不去调查啊！
不过，素闻邑王殿下并不关心民情，这次怎么会突然对少女失踪的案子感兴趣了，竟然还派人送来了线索……
昨日尹虎沿着线索一路查去，便查到了牡丹园！
蹲守了一整晚，今日才算是把人带回来了！
原本昨夜就可以动手的，只是——牡丹园并非是一般的风月场所，自己也是有所顾忌的。
不过昨日寅夜自己亲自去拜会过祁二爷，所幸，并未闹成僵局啊！
“大老爷容禀，小民的牡丹园是个青楼，这青楼中自然是需要姑娘的，有几名女子不是很正常吗？”
下跪之人说话中气十足，丝毫不见心有不安。
“狡辩！”
莫非他以为祁二爷会罩他一辈子吧，岂知，二爷早就已经打算弃车保帅了。
“那几名女子都是京城最近失踪的少女，怎会在你的牡丹园寻到？”
这帮不法之徒也真是到了无法无天的地步了。
“小民不清楚她们的身份，这几人都是被父母亲人卖进园子里来的，小民只管付银子留人，多的话也没问！大人若是不信可以将她们的卖身契来拿看看，上面都有她们的亲笔签名。”
自己可没有强迫她们卖身！
黑纸白字写的清清楚楚的，她们是自愿到牡丹园的。
最多，自己不过是个不察之罪！
想要以此要了老子的命——看你有没有那个本事了！
曹坤斜视了一眼旁边的师爷，示意老者过来说话。
“老爷！”
柳在岩托着一卷契约纸来到曹坤面前，将那几名女子的卖身契找出来展示给他看了一眼——笔迹的话，自己已经比对过了，是那几名女子亲手所写的没错。
不过这些字体大都不平，想必书写人是在极度的恐惧和惊慌下所写的……由此可见，定然不会是自愿卖身的！
只是方才在后堂，自己询问那几名女子原因，她们却并不愿意多说，想必还是心有余悸吧！
可是若是她们不开口的话，想要治罪也并非是易事啊！
“好你一张如簧的巧舌，这几名女子的画像与姓名京城各大路段都有张贴，你竟说不清楚她们的身份？”
接连八位少女失踪，可不是一桩小事。
想必街头巷尾对此都是议论纷纷的。
自己虽然有意压制可是如今是邑王殿下施压，不管是不行了啊！
风月场所人多口杂，这种事情散播的也是最快的，说不清楚——分明就是在撒谎！
“大老爷也曾是我们牡丹园的常客——怎会不知我们园子里的人，活动范围就那么点地方，每天见到的也是那几个人，像这种官家的事情，确实不清楚呢！”
跪在青衣男子旁边的一名少年忽而笑着开了口。
此人身形虽为男子，但是一张嘴却是魅音靡靡，极富骚雅……
此话一出，堂外众人一阵唏嘘……
曹坤见状不由得身子一怔：莫不是还想拉自己下水吧！
不过很快男人就恢复了镇静：男人逛窑子有什么好遮掩的！
只是他若是把那件事情说出来的话——怕是不好说……
“看来你们是不准备认了？”
不去纠结与刚刚的问题，曹坤赶紧将话题岔开。
拿人的时候只考虑着将受害人解救出来，到时候人赃俱获绝对不容他们狡辩，可是却没想到他们死不认罪，还在负隅顽抗……
不但毫无悔改之意，竟然还准备口出狂言……
“草民没有做过的事情，又怎会认！”
见曹坤似乎是松了口，下跪之人更是回答的理直气壮起来。
谅那几个丫头也不敢多说什么，牡丹园是什么地方，她们比谁都清楚，若是想好好的活着，沉默才是她们唯一的选择。
“那本官来问你，你说那几名女子是自愿卖身，那她们身上的伤又是怎么回事？”
旧伤未愈又添新伤，新伤旧伤令人触目惊心。
还有两名女子竟被残忍的割去了舌头……如此惨绝人寰的行径，可谓是禽兽不如！
“大老爷这可是冤枉我等了，她们身上的伤可是跟小民没有关系。”
牡丹园什么样的客人都有，凌虐几个小姑娘不是很正常嘛！
“咱们园子大了，什么客人都有，难保这其中就没有几个有什么特殊癖好的……姑娘们自己接客，小民只管收银子，至于她们在房里做了些什么，小民也管不着不是！”
说这话的时候，男子的眼睛始终都看着曹坤：“这点大人应该也能理解吧！”
他堂堂的京兆府尹不是也有这方面的癖好吗？
曹坤脸色一沉——果然是想借机威胁自己吗？
“咱们做的本就是皮肉生意，受些皮肉之苦又算得了什么，大人是没见过小民那些被活活折磨死的姑娘，她们才叫惨呢……可是既然收了银子，应了这份生意，小民也是无处伸理啊！”
牡丹园定下的规矩，就是让客人尽兴！
至于人命——一入红尘碾作尘！
这世上最不值钱的便是这满地的尘埃了……
“算不得什么？尔等还真是胆大妄为，竟如此的视人命如草芥！”
曹坤虽性情懦弱，可是却自诩一方父母官，眼下又是当众开堂自然要拿些硬起出来，而且昨日在祁阳那里倒是心中也有些底了，自然不会被区区几个小厮的话给镇住。
“还真是会狡辩！”
外面的风翎儿似乎有些听不下去了，小姑娘面目狰狞的瞪着地上所跪的几人：人命关天的大事情，从他们口中说出来竟然如同儿戏，世人都说烈焰堂杀人不眨眼，可是这平民百姓杀起人来似乎也是毫不手软呢。
若是此等恶人都能逃过律法的追责的话，这个朝廷还真是让人失望呢。
“人，为了活命，什么都会做！”
楚凝沙冷眼看着大堂上的男人，语气生硬。
这种人自己见过太多。
“这倒是。”
风翎儿闻言点了点头：小姐说的没错，为了活命，诡辩算什么啊，更无耻的行径自己都见过呢。
“他们不会因此脱罪吧？”
若真是如此的话，那些受害的少女怎么办，那可是一辈子的阴影呢。
“应该不会！”
曹坤既然开堂问案，自然不会草草了事，眼下几人虽然诡变多端，拒不承认与此事有关，可是既然人是从他们牡丹园搜出来的，他们自然就脱不了干系。
“我们这些活在尘埃里的人，性命本就不如草芥……”
人的命生来就有着高低贵贱之分，贱如泥土的草芥，分毫不值！
“……”
曹坤一时语塞：还在开脱！
可是又不得不说，眼前之人说的不假，有的人，生来便是卑微的活着的——还不如草芥！
只是作为一方父母官，自己岂能说出此等话来，又怎么会认同如此荒谬的论调！
“一派胡言！”
惊堂木种种拍下，曹坤怒目而视。
“此事容不得尔等再行狡辩。”
审着审着，竟然被这堂下之人带偏了！
人命如草芥又如何，眼下要追究的是他们罔顾王法买卖残害人口……
“大人莫不是要屈打成招？”
堂下之人挺直了腰板，直视着曹坤。
“哼……”
曹坤眼中瞥过一丝不屑：“尔等怕是还不知道吧……这件事情容不得你们狡辩，更不需要尔等认罪，上级指示，凡参与此案着一律判刑，不必奏请……”
邑王殿下关心的事情，岂能不给他办好。
而且眼前这么多的民众需要安抚，又岂能不给他们一个说法。
原本这件事情便闹得京城人心惶惶的，自己既然已经决定插手了，也就没有退路了。