立政殿内灯火通明，宫内侍们端着一盆盆刚从井里打出来的冰凉井水，往返于寝殿和水井之间。一块块浸过井水的巾帕在婢女手中传递往来。婢女们的手指早已冻的麻木，可这冰冷的巾帕盖在几位公主的额上，不过片刻就变得温热。皇后娘娘与麽麽们手忙脚乱的交替换着几位公主身上的巾帕，只为那片刻的清凉能让公主们稍觉舒适。
长孙皇后忙碌之中抬起头舒了口气，旁边的婢女赶忙上前用手帕拭去皇后娘娘脸上汗水。长孙皇后摇摇头，盯着宫女问道：“甄太常与太医们还没商量出一个办法吗？”
宫女紧张的摇摇头，解释道：“陛下与甄太常刚从韦贵妃宫里出来，正往杨妃那去看赵王。”
长孙皇后无奈的摇摇头，看着并排躺在榻上的三个女儿，祈求三清保佑。小公主突然啼哭起来，皇后一惊，赶忙从榻边绕过，抱起小公主轻轻拍打，奶娘凑过来查看，撩开小公主腿上锦被，探手进去一摸，跟被烫了一样赶忙缩回手，惊慌的对皇后说：“娘娘，小公主身上更热了！”
长孙皇后闻言垂首以额想抵，也是一触即开，声音已是抑制不住地慌乱：“快！快！拿凉帕来！”轻轻的将小公主放在榻上，手忙脚乱的把包裹的锦被掀开，再也顾不得什么着凉受风了，抓过凉帕就往小公主通红的身上抹。刚换了两块帕子，小公主突然止住了哭泣，没了生息。一向淡定从容的长孙皇后再也抑制不住，眼眸中泪水打转，轻伏在榻上，凑在小公主耳旁颤抖着呼唤：“兕子，兕子你睁开眼看看娘亲，小兕子……”
奶娘忍不住哽咽，宫女惊慌的对外呼喊：“太医！快叫太医！”
一个老太医脚步慌乱的提着药箱跑进来，顾不得行礼，跪在榻旁伸手握住小公主手腕，小心翼翼地把着脉。几息之后又伸指探小公主鼻息，查看眼珠，随即抬头对皇后禀报道：“娘娘稍安，小公主仍有脉息，生命暂且无碍，只是高热以至昏迷。”
长孙皇后哪里还能安心，焦灼不安的问道：“难道还没有退烧的办法吗？”语气已经十分不满。
太医顿首拜倒，惶恐的说：“臣无能，臣等试了几个药方，皆都无效。臣等无能，眼下只能等甄太常与院正巡诊各位皇子回来，再商量还能有什么办法。眼下……眼下只能尽量给小公主控制体温不要再升高了……”
长孙皇后无言的摇摇头，不再理会那太医。垂首看到小兕子的手无意识的抓握着，心疼的握住其滚烫的小手贴在脸颊，泪水滴落在小兕子脸上，未等泪水滑落竟已化作泪痕凝在脸侧。长孙皇后痴痴的盯着那滴泪痕，脸颊处的滚烫却让其心中越来越冷，透出无力与绝望。
“娘亲……娘……亲……丽儿……好热……”长乐无力的呻吟传来。长孙皇后惊醒过来，将小兕子交给奶娘又去看长乐。李丽质的小脸也是红彤彤的，眼皮微抬，毫无焦点的睁着。长孙皇后接过一张凉帕擦在长乐的脸上，凉帕抹过，那异样潮红才能稍稍褪去几分。“丽质，丽质你要坚持住啊！”
可是李丽质只是无意识的偶尔呻吟几声，却根本无法回应忧心焦灼的母亲。长孙皇后心痛不已，怜惜的看着女儿。如今唯一能稍作安慰的只有他的几个儿子都还没有发病。婢女见长孙皇后拧帕的手都在颤抖无力，赶忙接过帕子，替下皇后。长孙皇后无力的颓坐在地，深深的喘了几口气。转头又去看高阳情况，却发现高阳蜷缩在角落，并不像长乐那般舒展着身体躺着。几个宫女只在其额头换着凉帕，并不擦身，下意识以为宫俾懈怠，不悦的皱眉，撑着榻起身走了过去。
“高阳怎样了？”
宫女紧张的俯身：“娘娘，公主的体温并无变化。”
“没有变化？！”长孙皇后闻言一愣，赶忙屈身查看。只见高阳瘦小的身躯如猫儿一样蜷着，脸色虽也潮红，但高阳的呼吸依旧平稳并无异样。长孙皇后心中诧异，继而心感安慰，伸手想要把高阳的身子扳正。却发现高阳紧紧的绷着身子，十分抗拒。宫女见状连忙解释道：“娘娘，公主抱着葫芦怎么也不肯撒手，奴婢也没有办法。”
“葫芦？”长孙皇后一愣，转瞬想起一物，转头看向榻旁，果然发现自己亲自收放的青玉葫芦不见了。再看高阳怀中，那手臂间紧紧的环抱中露出的正是那青玉葫芦！长孙皇后心中一惊继而一喜，深处一指去碰那葫芦。触手竟觉冰凉，浑不似往日她握着时手感温热。长孙皇后略一思忱，继而明了。这宝贝葫芦被用来装那神奇的药酒果然并非凡品。她体弱虚寒，手脚经常冰凉，故而触之温热。而陛下却说触之如玉，高阳浑身滚烫触之却又冰凉。想来无论外面是寒冬酷暑，其都会随之变化调整，丝毫不会影响葫芦中所装药酒。
若是药酒还有，说不定还有奇效，可惜……长孙皇后遗憾的摇摇头，继而想起李洛云。半晌却又摇头自语：“他被囚几日，都没人见过他带着葫芦，想来他也没有带在身边……可惜……”
“娘娘！不好了！小公主不好了！”奶娘惊恐的呼喊声打断了长孙皇后的思绪，稍一回神立刻快步跑了过去。只见奶娘摊开的手掌上平躺着一缕枯黄的发丝。长孙皇后看着那缕头发愣了半天才反应过来，慌忙蹲下去看小兕子，只见小兕子头上原本柔嫩的几缕发丝，竟是都已变得枯黄，手指轻轻一碰，就断落飘下。
长孙皇后颤抖着双手想摸又不敢摸，只能眼睁睁的看着自己的女儿慢慢枯萎，她的生命才刚刚开始啊！长孙皇后再也坚持不住，伏在小兕子身上崩溃而泣。奶娘和宫女一见皇后娘娘如此更是慌张，束手一旁，不知如何是好。
长孙皇后哭了几声猛然惊醒，顾不得起身，跪在榻上，手脚并用的爬到高阳身旁，探手入怀就欲拽出青玉葫芦。高阳公主下意识的反抗，紧紧抱住葫芦，左右挣扎。长孙皇后拽了几下拽不出来，不由加了几分力气，高阳在无意识当中弱小的身躯如何能抵的过大人的力气。胳膊被扒开，青玉葫芦被抽了出来。
长孙皇后握着冰凉的青玉葫芦，欢喜的就欲转身去给小兕子。蓦然听见哭泣声，转眼一看高阳经过刚才一番挣扎清醒过来，如同被夺去心爱之物的孩子，泪眼婆娑的望着长孙皇后，痴痴的唤着娘亲。长孙皇后看着高阳可怜的小脸，泪水止不住的流。左右都是她的骨肉，放弃哪个能让她舍得！可葫芦只有一个，我该怎么办？我该怎么选？苍天啊，你有什么惩罚请施于我身，放过我的孩子吧！
“娘亲——”
“皇后娘娘，小公主——”
“娘娘——”
长孙皇后茫然不知所措的现在三个女儿中间，无助的恐惧笼罩着自己，宫俾们焦急的呼喊声吵得她头痛欲裂，身子禁不住的颤抖，摇摇欲坠似乎随时会倒下。“我要撑下去！撑下去才有希望！暗暗咬破舌尖，痛疼让她清醒过来。当年陛下征战在外，她独自在家养育儿女，多么艰难的时刻都撑过来了！如今她已是大唐皇后，她一定能救自己的三个孩子！
咽下口中腥咸的血，长孙皇后振奋精神，拭去泪水，俯身将青玉葫芦塞回高阳怀中，温柔的笑着说：“高阳乖，不哭，会没事的。娘亲向你保证，会没事的！睡吧，睡一觉就好了。丽质姐姐也很难受，高阳你能抱着姐姐一起睡吗？”
高阳公主小脸上挂着泪珠，紧紧的抱着葫芦，可怜巴巴的点头。长孙皇后欣慰的笑笑，俯身费力的抱起高阳，缓缓的挪到长乐身边。小高阳看着姐姐难受的样子，忍不住伸手去摸长乐。长孙皇后放下高阳，将长乐亵衣解开，帮其翻身，将高阳揽在怀中。高阳懂事的将青玉葫芦捧在身前，尽力的贴近姐姐。
长孙皇后看着姐妹俩抱在一起的样子，宽慰的笑了。轻柔的拍打着高阳，哄她闭上眼睡觉。待高阳眼睛合上，长孙皇后轻轻起身离榻，转身提裙而奔。从奶娘手中一把抢过小兕子，扯过一条锦被将其裹住抱在怀中，不及吩咐拔腿就走。边小跑着出殿，边急声命令道：“传辇！即刻！马上！”
“娘娘您要去哪？！”
“你们照顾好两位公主，不用跟着！陛下若来，就说我去了西内苑！”
话音未落，长孙皇后已然跑出殿去，宫女一阵混乱，竟连个掌灯的婢女都没跟上。管事女官匆忙吩咐了两个婢女提灯去追。步辇事先未曾准备，深更半夜要抬出来还得有一会儿，而皇后娘娘显然一刻也等不得了。
宫城另一边，皇帝的御辇架在八个力士的肩膀上，飞快的穿梭在内宫林苑中。虽然八抬的御辇本身设计就十分平稳，可禁不住八个力士健步如飞，带的步辇也跟着颤颤悠悠。坐在上面的甄太常不得不紧紧抓住扶手，小心翼翼的担心自己晃悠下去。头一次享受这等待遇，可这体验实在不好。无奈皇帝本人大步流星的头前开道，八个力士怎能不卖力追赶。再看看步辇后面跑的气喘吁吁的太医们，甄太常也只能道声惭愧。心中却在不停琢磨皇子们奇怪的病症。可思绪总是不由想起入宫时碰到袁天罡时，其所言怪论：
“病从天上来，祸从宫中出。孙道友入山不归，甄太常若为明哲保身，该当推辞不至。然贫道素知太常仁人之心，一定会来。甄太常且勉力一试。对了，宫中内库各方进贡的玉石颇多，该用时就都拿出来吧……”
同是修道之人，虽说甄太常醉心医术，于方术，相术只是略有涉猎。可他对于袁天罡在相术，星象，风鉴之上的本事，他是早有耳闻的。在此非常之时说此非常之语，必然不会是无的放矢。玉石？要怎么用？入药还是……
“刚刚过去的是谁？”队伍突然停下，皇帝皱眉看着那个步辇消失在拐角处，心想这是何人深夜出行。听到皇帝发问，随行的一个卫士立刻追了过去，片刻后返回禀报道：“陛下，那是皇后的步辇。他们在追皇后娘娘，据说皇后娘娘往西内苑去了。”
“西内苑？”李二郎皱眉点了点头心中止不住的疑惑。却听那卫士接着说道：“那力士还说……说娘娘是抱着小公主一起走的。”
“小公主？兕子？！”李二郎立刻意识到不妙，明达肯定是出事了，否则皇后绝不会如此焦急无措的冒冒失失去西内苑。尽管十分忧心小兕子的情况，可眼下由不得他厚此薄彼！
“叔宝！”
“末将在！”李二郎身侧一员大将拱手应命。
“拿着朕的手敕，去给皇后引路开道！事毕护送她返回。记住！以皇后的安危为先！”
“诺！末将领命！”秦叔宝带着两个属下离队而去。李二郎双拳紧握，指甲掐进肉里，努力的压住心中憋闷的怒火，扭头继续前行，去看望下一个儿子。