咄吉扫视众人：“各位，遇事相谋，当断则断。我以为，此次定要出兵，理由有三：一，我东突厥能有今日，全凭大隋鼎力支持，今皇上有旨，我等臣下不遵，是目无尊上，不忠不义何立世上？二，我突厥乃草原游牧之族，大隋乃农耕之国，区别井然。我以为无大隋夺我地之忧，倒是契丹卧在塌下，虽暂依我族，却是虎视眈眈，将来后患，必是其族无疑。三，西突厥本我一族，今分庭抗礼，与我旗鼓相当，大隋偏谁，谁将胜之。万不可冷落大隋朝廷，使之对我打压，削弱我等实力，此是明理何来犹豫？”
一番话，众人哑口无言，俱觉有理。咄吉此人野心甚大，早有不臣大隋之心、统一突厥之志。之所以说出这一番话来，是当今之势，必得如此方为明知之举。况强调忠义，是凝结部族之心之举。咄吉身为突厥之人，深知突厥狼性反复无常之害：一言以对，可以舍命相报，一言之左，又可起兵相害，全无教化道义。而大隋之民却是忠义千秋，忠君思想深入骨髓。咄吉自知日后必为可汗，由此，刻刻强调忠义，是想以此凝聚族心。然其本心却无忠于大隋之想，打着忠君旗号，是手段耳！
启民可汗听之，不住点头。自己一生可谓是托大隋之福才荣登大可汗之位，当年自己的兄长都蓝可汗一心杀死自己，自己走投无路，带领部下投奔大隋，一生都靠大隋兵力国力支撑才有今天。出兵听旨亦是应该。但启民可汗更高兴的是，咄吉越来越成熟了，现如今自己身体常有不适，可以让咄吉出面辅政了。启民可汗问道“咄吉，你以为出兵多少可也？”
“父汗，臣以为先出兵五万，以姜王爷统之，姜王爷即奉皇上圣旨，必是神功超绝，为大隋名将。五万兵将必会与契丹十万之军胶着为战，两军相持之时，儿臣率十五万骑兵随后突袭，契丹必为我部全灭！”
“如此甚好！”坐中各部落首领亦皆钦服。如此一来，大隋来将是为先锋，消耗敌军，使之疲惫；咄吉领兵平定契丹，功全归突厥，也可让大隋对我突厥有所忌惮。帐中人等商议已毕，各回大帐休息。
却说第二日，姜枫早早起身，走出帐外。草原的秋晨清冷壮丽。太阳像一只金卵涌动而出，漫天的朝霞把坦荡无垠的黄草映得金碧辉煌。晨露如海，光彩流动，气韵恢宏，由天际漾来，滚动而去，连缀起蜿蜒的河带、清亮的湖泊。大草原经过一夜的沉睡，睁开了清爽的眼睛。
姜枫眺望着一望无际的草原，被这壮丽的景色迷住。要是没有杀伐、争夺，没有纷扰该有多好？羊群、马群、牛群像一块块五彩斑斓的画布在大地上游移涂抹，气势宏伟的画卷足慰平生！
犀牛角声划破了清晨的宁静。启民可汗大帐中端坐，向姜枫一拱手：“姜王爷，禀皇上圣旨，今日出兵契丹，但不知姜王爷欲将兵多少？”
姜枫扫了一眼帐中的诸位首领，“可汗帐下虎罴之师，两万足定契丹！”
启民可汗一愣，帐中的各位部落首领一起望着姜枫，眼中尽露诧异，以为自己听错了。
两万兵将能定契丹，如此之易，突厥早就自己将契丹灭了，何由它慢慢繁衍壮大？昨夜大帐之中商议出兵五万，亦是以试锋镝，还需十五万精骑在后突袭方有把握全胜。这个姜王爷是不是吹大了？还是身体不适，烧糊涂了？
“姜王爷将兵多少？”启民可汗又追问了一句。姜枫神情自若：“两万足矣！”启民可汗与帐中诸首领和儿子咄吉面面相觑。启民可汗传令，命阿提那慕铁率精兵两万，巴图鲁为先锋，悉听姜枫将令，即日出发。
姜枫一拱手：“可汗，姜枫将兵，令出必行。今可汗之兵，姜枫领之，还需借可汗金刀一用。但有不遵号令者，以刀斩之，犹可汗在侧。兵纪严肃，号令统一，契丹精锐可一战而平。”
突厥部族野蛮，多有不尊号令的勇将兵士，今姜枫族外之人领之，必有不服者，不以金刀镇之，定生枝节，徒增内耗，于军不利。
启民可汗心内大佩，姜枫真乃将才！即解金刀赠与姜枫。两万骑兵集合完毕，姜枫、启民可汗等一班众人出帐，姜枫提刀上马，纵马军前，刷拉将金刀抽出：“众将儿郎，今出兵契丹，当以速胜，令出而行，令罢而止。但有不遵号令者，可汗金刀在此，无论贵贱，定斩不饶！”众兵将唯诺连声。
姜枫即可传令，二万铁骑分二十营，千人一营，相距二里，不得交杂，鼓声进，角声止，四道并行而发。无中军将令，纵马恣肆者斩！一队队突厥骑兵，齐整而进，姜枫和阿提那慕铁自统中军。大军行了一天，姜枫号令，吹角扎营。各营军兵安营扎寨不提。突然，中军官来报：先锋巴图鲁自将营兵纵马乱驰，已远去后营十里仍不下寨。
姜枫冷面如铁，传令，将巴图鲁押至中军大帐，所率营兵由副将统之，离后营二里下寨，不得有误。中军官纵马而去。
姜枫中军大帐坐定，巴图鲁煞有介事而入：“姜王爷，何事召唤本将？”
姜枫面沉似水：“巴图鲁，尔闻角声否？”
“角声已闻！”
“即闻角声，何故不即刻下寨，又纵兵乱驰？”
“此去契丹之地尚有半天路程，何故便停？纵马而驰是显吾军威风耳！”巴图鲁不服不忿。他自仗是突厥第一猛将，平日骄纵，可汗亦不责罚，突厥兵将更是忍让惧之。昨夜较力输与姜枫心头不忿，故违将令。
姜枫一拍帅案：“大胆巴图鲁，吾军已近契丹之地，当偃旗息鼓，突袭胜之。尔不遵将令是乱军之将，不堪可用。左右，推出去斩之！”
“王爷且慢！”阿提那慕铁慌忙出班施礼，“巴图鲁乃突厥大将，可汗爱之，斩之恐有不妥！”
“慕铁将军，吾令不明否？”
“王爷号令鲜明！”
“金刀不在否？”
“金刀耀目！”
“即号令鲜明，巴图鲁不遵是目无军纪；金刀在此，犹可汗亲临，巴图鲁犹自嚣张是蔑视可汗之威。如此目无可汗、擅乱军纪之将，不斩不足以整肃全军。昔孙武子斩吴王二妃，女兵亦如铁军。今我二万之兵对数倍敌军，不令行严谨，何以胜之！”姜枫厉声斥责，帐中诸将俱都汗颜。
巴图鲁亦自知愚蠢，却是色厉而喊：“斩我可以，当应我一事，虽死无憾！”