话说曹刘战场，虽然刘备当初突然出兵占据了淮河南北的不少地盘，一时间军队也迅速征到了八万多人，加之关羽、张飞、赵云的勇猛，一时间刘备都感到自己在淮河的地盘稳固了。
没想到的是，曹操拥有众多的谋士，在这些谋士们的不断设谋下，先是关羽在淮北安凤津中了埋伏，三万军队被打得只剩下六千余人，关羽虽然武力很高，也被张辽、许褚、夏侯渊三人联手打败，最后不得不退入淮南。紧接着张飞在平春又因大意轻敌，陷入曹军的包围，一万八千军队被打散，张飞的手上中箭后，被曹仁、李典追击，如果不是赵云率军相救，张飞都差点被杀。
连续两场败仗后，刘备军被曹军夹在当中，除南部是东吴外，其他几个方向全都是曹操的军队。而刘备的军队经过这两战后损失了一半。
看到目前的情况，刘备急了，对着众人哭道：“想我几经奔走，好不容易在兄弟们的的帮助下才有了一个好的局面，没想到老天不公，竟让我在这淮河南北失败，如今到处是曹军，没了我们的容身之处。”
关羽羞愧道：“都怪我战事不力失了淮北，兄长再给我两万士兵，云长定去为大哥打下淮北。”
张飞也大声道：“我也去杀了李典、曹仁为哥哥夺回地盘。”
糜竺抱拳对刘备说道：“主公，由于平春失守，我军从新野运送的粮草已无法运过来了，我们的粮食只够七天的量了，我担心到时会影响军心。”
刘备一听更急了，忙问道：“我们现在四周都是曹军，怎么办才好？”
孙乾说道：“主公，现在曹军势大，我军新败，不能再同他们硬战，只有想力法退回荆州再做计议。”
关羽道：“现在平春的曹军只的曹仁和李典，我们可以向那里冲出。”
刘备说道：“看来只好如此了。就由云长为先锋，子龙断后，我军全力向平春退走。”
听到淮河地区的刘备军被曹军打败，刘表也感到形势不太好，忙对汉献帝道：“陛下，目前刘备军连续两败于曹操，军队被曹军所包围，我们的军队却进展迟缓，再不加快速度，刘备就危了。”
汉献帝道：“伏爱卿早已安排了下去，不知现在军队到了哪里？”
伏完忙出班道：“我军正向汝南开进，不日可以对汝南进行攻击。”
献帝道：“命令他们加快些速度，一定要救出刘备军。”
伏完再次说道：“陛下，我军只要展开了对汝南的攻势，曹操定会率军来救，到时刘备的压力将会减轻。”
曹操率军收复了淮河的多处失地后，看到已经把刘备包围了起来，很是高兴，对众谋士道：“刘备想从我的地盘上夺走淮河南北的地盘，现在我要让他把老本都赔光！”
郭嘉说道：“现在刘备只有南面不是我们的军队，但那是江东地盘，如果我猜测的不错，他如果打不开通路就必定会向东吴方向退走。”
曹洪道：“汝南传来消息，献帝派荆州军已经向那里开进，不日将发起对汝南城的攻击，希望程昱能够守得住。”
荀彧笑道：“汝南有仲德守着主公可无忧，谅荆州军也讨不了好去。”
曹操笑道：“有仲德谋划，加上有夏侯敦等大将的镇守，应该没有什么问题，现在我们要全力打垮刘备军。”
刘晔说道：“主公，刘备现在的目的就是想向荆州逃走，要加强平春的军队。”
听到刘晔的话，曹操突然想起刘晔也是汉室宗亲，心中就要暗自思量，现在汉献帝到了荆州，这刘晔会不会暗中投向荆州呢？曹操越想越觉得这个可能性会有。抬头看了看低头沉思的刘晔，笑道：“子扬，现在程昱到了汝南，兖州有些空虚，我着让你去兖州主持政务，明天你就动身去吧。”
没想到自己才说了一句话就被曹操派到远离战场的兖州去管理政务。想到自己具有汉室宗亲的身份，刘晔知道曹操这是害怕自己投向荆州了，心中暗叹一声道：“刘晔定会管理好兖州事务。”
荀彧看到刘晔的样子也猜出了曹操的想法，对刘晔道：“有子扬在兖州管理，我们的后方就更稳了。”
曹操说道：“命令军队全力展开对刘备军的追击，定要把他们消灭在淮河以南。”
刘备得知曹军已经在后面追来，忙率军快速向平春方向奔逃。
这一路之上赵去进行了大小多次的激战，断后的军队从10000人也逐渐减少到了6000来人，由于有了他的奋力拼杀，刘备军终于赶到了平春。
在平春的李典也是一员智将，想到刘备这次是拼命都要打通退入荆州的路线，对曹仁道：“我观刘备军的情况，他的士兵基本都是新征来的，战斗力并不强，但他手下的几个大将却都是武力高强之士，我们只要想办法挡住了他的那几名大将就可挡住刘备。”
曹仁点头道：“不错，特别是关羽的武力很高，他这次是先锋，我俩都不是他的对手，只有拖住他们待主公的大军到来。”
李典道：“我们干脆闭门不战，就把他们卡在这里。”
曹仁道：“就这样办。”
由于曹仁和李典的避战，这让来势凶猛的关羽很是不满，命令士兵在城外不断骂战。
刘备随后而来，看到这种情况后，立即命令军队对平春发起攻击。
刘备军毕竟都是刚刚征来的灾民，根本没有什么战斗经验，面对城上精锐的曹军，在几次攻城后也失去了胆气。任凭关羽等人不督战也无法打下平春。
刘备也不断接到曹操追兵到来的消息，看到这种情况，刘备急得嘴上都打起了水泡。
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