听到关门的声音，浅愫闭上眼松了口气，梨木雕花桌上的蜡烛还在扑簌簌的亮着，落在地上的影子被拉得很长很长。
邺都城下是围了好几日的北周军，城内是困了好几日的北齐军民，打与不打，就在一念之间。高纬骄奢，国库粮仓里的钱财粮食本就只少不多，如今被困了几日之后则更加是消耗一空，生活必需品只减不增，城里已开始有穷苦的人接连饿死。
战争带给人民的伤害很大，可是饥荒带给人民的伤害亦大，高孝瓘本是主张着能不打即不打，毕竟邺都是国都，一旦战争开始，造成的人员伤亡与财产损失多不说，北齐的民心也会大动，那时原本在高纬的统治之下就已摇摇欲坠的江山，就会更加陷入风雨飘摇之中。
被围第四日，虽然邺都因是国都而造得易守难攻，但城中因饥饿而死去的人已数以百计，身为皇帝的高纬又还是一点不管，依旧日日与淑妃娘娘在宫里歌舞升平，纵享“无忧天子”之乐。百姓早已是民不聊生怨声载道，好好的一座国都已经生生变成了穷乡僻壤。最后，高孝瓘狠了狠心，觉得再也不能与北周这样耗下去，下达了立即作战的命令。
命令一下，满城沸腾，城门大开，北齐百姓因为多日以来所受的苦与对兰陵王的爱戴，纷纷拿起农具就加入了战争，军民同心，其利断金，一瞬间有势如破竹的气势，一鼓作气将北周军打退至了百米之远。
不过百姓毕竟与士兵不同，没有受过专业的作战训练，所谓打战倒更不如说只是打群架，只凭着一股蛮力，丝毫不讲战略战术。虽然在刚开始时凭着虎一般的气势将敌人打得只有后退的份，但慢慢的就已耗尽了所有的力气，死的死，逃的逃，被北周军逐渐占据了上风。
高孝瓘在城上看得焦急而气愤，高纬将国库里的钱财用来过一裙值万匹,镜台值千金的享乐生活，士兵裁军过半，装备又陈旧破烂，如何与那北周军相比，不过是挨打的份罢了。
手中的兵符握得越来越紧，万不得已，是否真的要出动那些人马？到那时，高纬必是会把自己视为眼中钉肉中刺，自己便是彻底骑虎难下了。
城下的北齐军被打得毫无还手之力，百姓更是死伤无数，惨象已让他目不忍视。高孝瓘闭了闭眼，无可奈何地对身后的人说道：“拿着这块兵符，速去调兵前来支援。”
那个接了命令的士兵看见这块兵符之后惊讶了许久，虽怎么也想不通兰陵王是怎么拥有文襄帝的东西的，但还是决定在此危急时刻以大局为重，先去搬来援兵再说。于是恭敬地行了个礼，快速下城楼骑马飞奔而去。
高孝瓘继续看着城外之战，北齐军很快就能转败为胜，而自己却要转安为危了。这大约是他为北齐打的最后一仗，将来是生是死，是好是坏，都不会再与他有关。
援兵一来，犹如神兵天降，铺天盖地的北齐军呼声震天，气势宏壮，对看得有些心悸的北周军一顿暴风骤雨般的穷追猛打，北周军早已耗了许多精力，怎还敌得过气势如虹的那么多人，反败为胜不过是一瞬间。不出几时，邺都已经解了围，北周仅剩的残兵败将也灰溜溜的拖兵曳甲逃走了。
城内的老百姓欢呼，望向城楼上的高孝瓘，眼神里是仰视天神的无比崇敬。
那个接了兵符去请援兵的士兵把两半兵符完好无损地呈与他，低着头说道：“王爷，皇上唤您去。”
“我知道了。”高孝瓘语气平和，大约是因为十分清楚接下来面对他的会是什么，所以反而不担忧了。他把手一举，犹如君临臣下的君王，又如俯视苍生的天神，朝着城下所有的士兵喊道：“众将士听命，整兵，回朝！”
回到皇宫后，高纬竟并没有当面说些什么，只随便慰问了几句后就放他回兰陵王府了。可越是这样平静，高孝瓘心里隐隐的不安就愈加重。没有人比他更清楚高纬是个怎样的人，自己看着他长大，从一个天真的孩子，变成如今的君王。高纬比起他的父皇高湛来，残暴不足，荒淫有余，对自己的亲人动手却是毫不手软。他此刻放了自己，只不过是想挑一个好时机，以他想要的方式处理了自己罢了。
他现在已是真的穷途末路，可是，他若是死在了高纬手下，他的家人又该如何？愫愫，高纬会抢走她；小凌恒，高纬定不会留下他。要想让他把来之不易的幸福放弃？这是绝对不可能的。
心事重重地走进怀愫阁，浅愫看到他的回归十分欣喜，可在察觉了高孝瓘不同寻常的表情之后，她也因他的烦恼而愁眉不展了起来，浅愫从后面抱住了沉着脸闷声不响坐着的他，温声道：“不管将来如何，我与凌恒，都会陪在你的身边。”
第一次被她主动抱住，高孝瓘身形不由得一怔，背后传来的馨香暖意让他沉闷的心情立刻好转，慢慢转过了身将她一把抱在怀里。他像个孩子一样安静的把头靠在浅愫柔软的腹部，卸下所有心防安心地闭上了眼，他真的觉得好累，自己只是希望可以好好在她的怀里休息一下。
浅愫轻柔地拍着他的背，有一点点想流泪的心疼。她知道自己面前的这个人已经背负了太沉重的担子，他再看似强大，也只不过是个普通人，他不是神。任重而道远已经让他心力交瘁，又还怎么禁得住君王对自己的猜忌和时时欲置之死地的狠心。
窗外没有月亮，浓黑的夜色压抑得让人喘不过气来，偶尔有几点星光，也是一闪便立即隐没在了可以吞噬一切般的黑夜中。
五月石榴如火，偏遇阵阵冷雨浇花端。兰陵王府的一片桃林开得甚好，可偏生被一场不解风情的冷雨浇得残瓣满地，雨疏风骤，好好的娇嫩桃花被蹂躏的不像样。
也不过就是解了围的第二日，高纬便迫不及待地派遣了一个太监来看望兰陵王高孝瓘，还殷勤地送来了礼物。不过，那用木案盛着，红布盖着的礼物，不是普通的赏赐，而是，一杯鸩酒。
浅愫因为身份只是侧妃，不得见皇帝派来的人，只能躲在门后面无助的看着这一切，一颗心已纠得不知如何是好。北齐那么大，为什么偏偏容不下一个他？江山那么大，为什么偏偏容不下他们的爱情？
就连在府里日日足不出户，专心念佛的郑娇蕊听闻了这个消息，也第一次跨出了屋子，焦急地跑到了前厅陪在高孝瓘身边。而当她亲眼看见那杯鸩酒时，几乎要吓得晕厥，天真的她还以为这可能只是兄弟之间的一场误会，只要高孝瓘向高纬求情，就可能讨回性命。哭着对他说道：“何不求见天颜？”
高孝瓘见到剃去了一头青丝尼姑打扮，服侍了佛祖多日的郑娇蕊，觉得她终于也算是褪去了之前的戾气，看上去顺眼了很多。平生首次对她温柔地笑了笑：“天颜何由可见。我死了之后，你要好好活下去。”
郑娇蕊看着他的笑一怔，高孝瓘之前何曾对自己笑过，更不要说这样温暖的笑。可是，他第一次对自己笑，就要成了最后一次。仔仔细细地盯着他，似是要有意将他的面容记在心底，留给自己以后缅怀。她的夫君定是世上最美的男子，何况是笑容，美得可与日月争辉，郑娇蕊看得有些迷离出神。
就在她出神的一瞬间，高孝瓘仰起脖子遂将鸩酒一饮而尽，下颌线的弧度极致美好。郑娇蕊吓得惊呼，忙想去阻止他，可待到她抢过酒杯，里头的鸩酒已是被一饮而尽，她坐在地上抱着渐渐失去力气的高孝瓘哭得凄惨。躲在门后的浅愫也一下哭了出来，又马上捂住嘴硬逼自己不发出声音，但还是有细细的哭声逃逸出来。
送来鸩酒的太监完成任务后就麻利地准备回去复命，他脸上稍有一点惋惜的神情，轻声叹了口气之后摇了摇头而走。