“我既然再提此事，自有把握，能教所有无辜者安然脱身。”明夷安抚着殷妈妈，“韦澳必须垮台，但不一定要让圣上得知他暗藏四君子一事。”
殷妈妈虽是风尘中人，但与高官富贾打了这么久交道，多少知道些朝中事。
“他若是那么容易被扳倒，恐怕早就成了众矢之的。”殷妈妈比谁都明白韦澳的根基，绝不仅在于韦氏的势力，也并不倚赖朝中结党，仅有一点，也是最牢固的一点，就是皇上的信任。
明夷笑道：“皇上虽信他用他，岂不知他脾性？虎卧于榻下，纵然驯服，也依旧是虎。一人说其势大，二人说其跋扈，皇上可一笑置之，却不会毫无芥蒂。”
殷妈妈点了点头，按住明夷的手背：“不用说了。我相信明夷的能力，你有把握，就能做到。你的计划，越少人知道越好，不用说出口。”
明夷知道她的意思，但又一想，心里有些酸楚。她不想知道明夷的计划，是为了完美的保密，最好的保密就是不知真相。殷妈妈所顾虑的，怕是当韦澳发现事情有不对劲之处，若怀疑到明夷和伍谦平身上，极有可能对与明夷相熟的殷妈妈下手。殷妈妈太清楚韦澳是什么人，他有无数手段能撬开一个人的嘴，否则也不会这么多显贵折在他手里。只有真不知道，才能保护明夷，也是保护倚赖着明夷获救的四君子。
明夷的眼光落在殷妈妈每日抄写的道家典籍上。她自认为达观无畏，但真正对死生无畏哪有那么容易做到？她只见过两人，一是飞蛾扑火一般为了明娘子而死的连山，另一个就是眼前的殷妈妈。
连山赴死，是因为他对明娘子极致的依赖与爱慕。明夷敢于面对连山之死还是最近的事，越是清醒，看得越清。原本无法明白的疑惑也渐渐消散。连山明知是去送死，还要去面对凌占筠，与其说为了保护明夷，不如说是一种殉道。
他的道，是已经死去的明娘子。是他明明有所知晓，但不肯面对的永别。他求死，因为活下去，和无爱之人蹉跎一生非他所愿，更是因为越来越无法自欺欺人。他要等的人，不会回来了。
或许，他还是给了这个新的明娘子最后的善意。用自己的死，提醒她，危险将近。
与无望而赴死的连山不同，殷妈妈不畏死，是因为希望。四君子就是她的希望，是最污秽的泥淖中长出的最美的花，她要护着，哪怕用血肉去滋养。这，是她的道。
明夷略觉茫然，她的道，在何处？是否会有高于生命的道出现呢？
殷妈妈未曾现出悲喜，淡淡的，像她笔下的字，如流水，如深潭，并没有嶙峋与峥嵘。
“我吩咐丫头准备些茶点，也该和孩子们说一声，他们定会很期待。”殷妈妈起身，虽腰肢纤细，但姿态稳健，身子看来已无大碍。
明夷自个儿到院中坐着，已是春来的景象，嫩芽枝头，隐约有燕雀之声。
在院中擦拭石桌石凳的是万北，十四五的丫头，几个月不留意就会如同春日的枝桠长成另一副模样，明夷都快忘了她的名字。只有十东，日日都在眼前，仿佛无甚变化一般，想来也只是因为看惯了。
万北个子比十东更高些，轮廓更深了，长出明艳的样子。看明夷独自下来，乐呵呵迎上来陪着说话，倒也是爽直的性子。
明夷只问了几句她姐妹三人的起居，可有需要明夷张罗的。怕有些不便的地方，殷妈妈不好意思向她开口。其它，她是不会问的，否则落了她不信殷妈妈的嫌疑。
未坐一会儿，外头有人敲门，万北问了声，说是找明娘子。听那脆如黄莺的声音，明夷便知她等的人到了。
开门一见，木兮玉立在前，后面远远跟着个壮硕的车夫。她穿了身素净的青色布裙，腰如杨柳，难掩风流。头上戴着笠，垂两片轻纱，遮住眉眼，露出小巧的鼻翼，如精雕玉琢，一点朱唇，未施脂粉，俏生生如半熟的红李，娇艳欲滴。
虽是见过，明夷仍不免一阵失神。身边的万北已经看得痴了，口舌不灵：“这位娘子……”
说了一半，万北知道失态，掩住嘴，硬生生把“好生娇俏”四个字咽了下去。
木兮那半张脸飘上两朵红云，细声解释：“本想易容而来，但这是头一次见，总觉得该真容相对才好。”
明夷怎会不明白，四君子对木兮而言，如同多年未见的亲儿，谁不愿将最好的模样展现在他们面前。
明夷回了神，招呼道：“快进来吧。”
木兮回头招了招手，车夫送来一只锦盒，木兮接过：“在外守着，勿让人近。”
车夫点了点头，退了回去。虽未言语，从他精干的眼神，利索的动作，应当也是丽竞门高手。
明夷带着木兮往楼上去，在雅间等候。木兮摘下笠，整理了一下头发，目光盈盈，瞧着明夷：“我这样，不失礼节吧？”
明夷由衷赞道：“木兮娘子是我见过顶顶风姿绰约之人，即便素衣，不掩丽色。”
木兮眉眼间却现愁绪：“那是明夷未见过我四位姐姐。”
明夷知道她是在说四君子的阿娘，一时也不知如何应对。往外瞧了下，却还未见殷妈妈的踪影，或是在与四君子交代什么。二人相看无言有些尴尬，明夷干脆先问起胤娘那边的事来。
木兮听她问此事，倒是松了口气，说及公务，神态肃然：“我手下已探得消息，申屠世家和桃七帮皆无异动。往来长安的人数依旧，都是忙于工事和生意。只有天一帮，最近陆续有帮众进入长安，在城南有个秘密据点。为首者，便是叶。”
明夷虽早有所料，听到此，仍不免撼动：“如此反常，掩人耳目，必有妖。”
“叶最近几日常在新昌坊附近出现，因他极为谨慎，功夫了得，我们的人没能见到他与胤娘碰头，但九成，你怀疑之人便是他。”木兮说道。
明夷咬了咬嘴唇：“我明白了，多谢木兮娘子。”