陆府书房里，一夜灯火长明未熄。
清晨的光线洒在院里，有微小的灰尘在金色的阳光中缓缓游移。
打扫书房院内的粗使丫鬟一边挥舞着扫把，一边略略有些担忧的看着书房方向，那门却仍然是纹丝不动，仿若再也不会开启。
…………
此时正院里十分热闹，除了陆衡、陆枂两个新科进士早早儿便去了翰林苑，其余五少爷陆旗、六少爷陆祯还有陆棠三人皆在陆夫人屋里请安。胖乎乎的雪球儿狗也被带来了，正吐着舌头、摇头晃脑的在院子里同丫鬟们一齐玩耍。
“娘亲，三哥怎的还未出来？”
陆棠坐在椅子上，有些忧心的对陆夫人问道。
“你三哥打小就聪慧过人，心中自有分寸。”
“那三哥饿了怎么办？”
陆棠嘟着嘴又问道。
“棠儿莫要担忧，娘早让明月去吩咐厨房里给你三哥做些吃的，约莫着这会子也该做好送去了。”
陆夫人口中说的虽都是安慰之语，微微皱着的眉头却丝毫不见平展，可见她内心也不是不担心的。
“三哥右手残了，左手写字想来也是困难的很。且他素日里那般傲气的人物，若是写不出满意的字，只怕轻易是不肯出来的。”
五少爷陆旗叹了一声，轻声道。
六少爷陆祯更是着急，皱眉跺脚道：“那三哥岂不是要待在书房里很久了？”
一旁的陆棠紧咬了嘴唇儿，刚欲说什么时，门外忽而有仆妇急匆匆来传，说外门上有个叫芙蓉玉的男子求见。
“芙蓉玉？”
陆夫人微微疑惑的扭头向身后的明珠看去。
“回夫人，那芙蓉玉是个唱旦角儿的戏子。过年时咱们府里请过他所在的德喜班子。”
明珠微微俯身，在陆夫人耳边小声说道。
“哦，原来是是他呀。怪道听起来有些耳熟呢。”陆夫人听闻不由恍然，接着却又皱起了眉头。
“如今一个上不得台面戏子，也敢自个儿上咱们府门上求见了？”
门口那仆妇忙惶恐的拜了拜，口中回道：“回夫人，外门上的那芙蓉玉说，知道是谁命人打残了咱们三少爷的手。”
“什么？！”
陆夫人咣当一声站了起来，因着动作幅度太大险些打翻了身边的茶盏。
屋里其他人也面色震惊，互相窃窃私语了起来。
陆夫人稳了稳心神，冲门口报信的仆役挥挥手：“快将那芙蓉玉请进府来。”
一面急匆匆带着明珠、明月两个大丫鬟向前厅处走去。
陆棠等人也随在陆夫人身后，想一同前去看个究竟。半道上却被打发走了，让他们自去玩耍不得捣乱。
花园子里，雪球儿狗在前面撒欢似的跑，陆棠、陆祯、陆旗三人带着丫鬟小厮们缓缓跟在后边儿。
“你们说是谁指使那人的？”
陆棠顾不得欣赏周围春景怡人，只紧皱着眉头，咬着帕子思来想去也想不出个头绪。
旁边陆旗、陆祯两个同样是一头雾水，只盼一会子能从陆夫人那儿得来消息。
其实打断陆家三少爷陆氿手掌的那贼人，在放榜当天下午就被差役们在城中的赌场里找到了。
因着今科进士被人生生打断手掌的事情实属罕见，乃是大燕开国里的头一例。皇帝龙颜大怒，便破例命了大理寺同顺天府的官员一起细细审问。众官员审问良久，无论是威逼还是利诱，对那泼皮用尽了各种刑罚。
那泼皮却是个难啃的硬骨头，只一口咬死了说是陆氿曾得罪于他，因此怀恨在心伺机报复，别的便再也问不出来了。最后只能把他关在大牢里，等待秋后问斩。
事已至此，又有皇恩在上。陆家便只能咬牙吃了这哑巴亏，暗恨苍天无眼。
如今那芙蓉玉竟然登门说是有人指使那泼皮做事，更知晓那人姓名，不由使陆府众人皆惊。
因着陆御史上朝不在府中，陆衡、陆枂两人去了翰林苑。陆祯、陆旗两个又年少不顶事儿，陆夫人虽是女眷，但作为女主人，少不得也请了他进来细说。
陆府前厅里。
陆夫人面色沉沉，挥手让明珠明月两个丫鬟退下。
“你是说，是年丰巷的周校理找了那泼皮，将我儿的手打断了？”
她紧盯着芙蓉玉的眼睛，口中问道。
那芙蓉玉今日戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，长得面若白玉，目如点漆，坐在厅中如芝兰玉树。
“回夫人，正是周均那老贼。”
他眸色深深，里面翻滚着不知名的情绪。
“放肆，你这戏子竟敢满口胡言！”
陆夫人啪的一声将手中茶盏砸在桌上，顿时茶水四下飞溅，微微浸湿了她的衣袖。
“周校理素来为人清正，是朝野里出了名的老实人，做官三十二载两袖清风。你竟敢为了一己私欲诬陷于他，拿我们陆府当做枪使？”
陆夫人顾不得衣袖微湿，咬着牙将话一字一字从齿缝里磨出，显然是气的不轻。
那芙蓉玉却没有被陆夫人的模样吓住，只抬眸看向她，嘴角缓缓的绽开了一个略带悲伤的笑。
“若夫人不信，奴下也实在无话可说。”
他顿了顿，口中又轻轻道：“只可惜贵府的三少爷，陆御史的儿子、春闱甲榜一十三名的进士。如今白白断了一只手，葬送了似锦的前程。”
陆夫人微微怔了一怔，没有再说话。
前厅里顿时陷入了沉寂，只听到两人轻轻的呼吸声。
半晌，空荡荡的厅内传来陆夫人有些低低的声音。
“你可知晓，你刚刚说的话代表了什么？”
芙蓉玉垂下眼眸，嘴角含了一丝悲伤的笑。
“奴下是自然知道的。”
“若是假的也就罢了。”陆夫人深吸了一口气，手微微颤抖的将刚刚撒了一半的茶盏拿起。
“若你说的是真的，这京城里可就要掀起大风浪了。”
她饮了一口里面的茶水，已然凉透。
“那就看御史大人和夫人，愿不愿意为庶出的儿子讨一个公道了。”
芙蓉玉将藏在袖子里的手握紧，轻轻的说道。
陆夫人将手中的茶盏缓缓放在桌上，没有说话。