几个人在门口犹豫不决，陆棠咬了咬牙，道：“先进去瞧瞧吧。”
一边说着，一边率先推了门进去。
谁知一看之下，屋内竟空荡荡的并无一人，只有一盏茶孤零零摆在桌上。而窗边儿的纱帘被风微微吹起，外边儿有绚丽的烟火在漆黑天幕中炸开。
身后黄锦儿等人也探头探脑的来瞧，却发现屋里没人。不由纷纷走了进来，惊讶之色溢于言表。
“咦，这茶盏底下还压了一张字条。”
王巧景眼儿尖，指着屋内的桌子说道。
陆棠等人便一齐围了过去，取了那纸条细看，一手行草写的极为漂亮——
宁某有急事须得离开，又正巧见各位小姐因着包间为难，便做个顺水人情罢了。敬请小姐们在此歇息赏景便是，不必挂怀。
——宁常敬上
“宁常？”刘雪娘面上有些惊讶，“难道是得了今年秋闱解元的那位公子？”
“可不是嘛。论说起来，咱们之前还在书院里观过他比赛呢。”
黄锦儿拍掌笑道。
陆棠将那字条放回桌上，心中暗想那人也不算太过讨厌，今日里倒是承了他的情。
王巧景却笑眯眯的找了个凳子坐下，托着腮促狭道：“我们怕都是沾了棠棠的光，刚刚那唤作小喜鹊儿的小丫头可问的是哪位是陆家小姐呢。”
陆棠面色大红，急得跺脚嗔道：“你这促狭鬼！”
旁边黄锦儿、刘雪娘也大笑，纷纷道：“快不要捉弄她了，瞧她这脸面薄的样子，红得如猴儿屁股了。”
陆棠撅嘴哼了一声，又道：“我之前同他确实见过几面，不过却没什么交集。他来京城不久，怕是认不得几个小姐，故而刚刚才喊了我的名号。”
王巧景等人一想，倒也确实如此。便都不再取笑陆棠，只命人叫了一桌上好的酒席来。几个小娘子围坐在窗边，边瞧观赏表演边吃喝了起来。
此时的护城河畔正是人山人海，十二名妓的画舫皆停在妒芳阁外，而船上的花魁娘子正在各显神通。
只瞧着那十二艘画舫呈花瓣儿状在水面上围了一圈，各船头都立了一位花魁娘子。
此时正在表演的是云香阁的头牌年小楼，只瞧她一身鹅黄色衣裙，身披白色狐毛斗篷，头戴长长的流苏发簪。长得娇娇怯怯，唇若花苞，眉间若蹙。拿了一支通身雪白的玉笛出来，吹得却有些意趣，一曲笛音清脆悠远，在护城河面上飘荡而去。
而后便是霞凤楼的袁秀禾、燕春楼的林语嫣、群芳阁的金玉燕等花魁娘子，吹箫、弹琵琶、唱小曲儿、咏诗等等才艺无一不足，只唯独没有跳舞的，大概是不敢与大燕第一舞姬李十二娘一同争锋。
“这些花魁娘子倒都下了些苦功呢。”
陆棠瞧着外头的热闹，喝了口茶笑道。
“那是当然，窑子里的姐儿哪个不会吹拉弹唱的。且她们若是连吃饭的家伙都练不好，哪里还好意思被人称一句花魁娘子。”
黄锦儿挟了颗花生米扔进嘴里，撇撇嘴道。
“呸呸，哪里学来的粗俗话！什么叫‘窑子里的姐儿’，也不怕被人取笑。”
一旁的王巧景差点儿把嘴里的茶喷出来，赶忙呸她道。
黄锦儿不由吐了吐舌头，“我也是偶尔听我哥哥他们提过，不小心便说出来了。”
外面忽而喧闹了起来，陆棠几人不由停了话题，纷纷向窗外看去。
“李大家出来了！”
只见妒芳阁有一方微凸出去，凌空建于水上的台子，台上袅袅婷婷出来十几个碧衣舞姬，里面众星捧月似的围了个穿粉色衣裙的女子——正是大燕第一舞姬李如霜。
只瞧她眼似寒星，面若云霞，一身粉色舞裙从浅到深，层层晕染下去，如同一朵含苞待放的粉莲花，美艳不可方物。
众人正看得痴迷，不知何时有隐隐的琴声仿佛从天际传来，安静平缓，如同流水潺潺。
台上李十二娘的腰肢随着琴声缓缓弯折，双手交叉摆成莲花状慢慢高举。身边众碧衣舞姬裙摆散开，低头伏于地面上，仿如团团荷叶。
琴声忽而消散了，众人不由也随着屏住了呼吸。
“咚”的一声，沉重的鼓声响起，李十二娘缓缓旋转了起来。鼓声渐渐急促，她也随之旋转的越来越快。到最后鼓声如同惊雷连成一片，李十二娘疾如风般原地旋转，粉色的裙摆如同飞雪，飘扬出优美的弧度。
待鼓声渐缓，李十二娘的舞速也渐渐缓和了下来。鼓声隐去，李十二娘仍如同开场那样腰肢弯折，双手高举着摆成莲花状，盈盈立于众伏地的碧衣舞姬之中。
陆棠眼睛都看得直了，手中的筷子挟了一根豆芽都忘记放到嘴中。旁边黄锦儿、王巧景、刘雪娘几个也都呐呐不能语。
而采薇等几个没见过世面的贴身丫鬟更是惊的瞠目结舌，僵直了身子动弹不得。
忽而又有琵琶、笛、钹等乐器响了起来，演奏的胡曲激昂有力、复杂多变。众碧衣舞姬也起身而立，齐齐舞蹈，旋转如飞。
李十二娘领在众女身前，舞步轻盈，姣美的身姿旋转起来恍如一朵盛放的粉莲花，玉臂轻舒，裙衣斜曳，飘飞的舞袖传送出无限的情意。
护城河畔的围观众人早就被惊的说不出话儿来，密密麻麻的千众人群竟然鸦雀无声。更不论是妒芳阁中在包间里的贵客们，离得更近、看得更清，心中也更加震撼。
“美人舞如莲花旋，世人有眼应未见。
高堂满地红氍毹，试舞一曲天下无。
此曲胡人传入汉，诸客见之惊且叹。
慢脸娇娥纤复秾，轻罗金缕花葱茏。
回裾转袖若飞雪，左鋋右鋋生旋风。
琵琶横笛和未匝，花门山头黄云合。
忽作出塞入塞声，白草胡沙寒飒飒。
翻身入破如有神，前见后见回回新。
始知诸曲不可比，采莲落梅徒聒耳。
世人学舞只是舞，恣态岂能得如此。”
陆棠看着场中的大燕第一舞姬李十二娘，不由喃喃念道。