太平书院历经百年而弦歌不绝，学脉延绵。如今是京城里最为有名的书院，更有不少外地学子跋山涉水赶来求学，只因这里有雍州大儒张严先生执教。
也正因为如此，太平书院录学十分严苛，几乎百中取一。有不少在家乡闻名的才子自觉才华横溢，踌躇满志前来求学。只可惜大多都是乘兴而来、败兴而归。
久而久之，这太平书院的入学考试，便被学子们私底下起了一个“小科举”的别称。
而那位新来的宁姓公子，不经考试便入学就已经惹了众怒，更过分的是他还直接进了甲班，无疑让各位苦读许久都未尝如愿的学子怒火中烧。
一些心中不服气的人便去挑衅，谁知那姓宁的竟是来者不拒。
若他真是个绣花枕头也就算了，众学子虽心里不忿，得了胜后私底下骂他几句无耻小人便也能放得下去。但这人竟无论是诗词还是策论，场场皆赢。只比得众学子又羞又惭，心底里暗自发了狠要赢他一场。
…………
陆棠今日起了个大早，喜滋滋吩咐采薇给自己梳了个简单清爽的双丫髻，用淡粉色的小缎带绑了，并插了几朵珠玉小花钗。
又穿了鹅黄色小衫配青草绿绣云纹的缎锦襦裙，裙子上还挂了昨儿公主赐下的松鼠葡萄佩，自以为打扮的简洁大方，显得书香气满满。却没想到她年纪本就不大，如此打扮起来只显得更加稚嫩幼小。
陆夫人见她请安时如此打扮，不由头痛，只觉得自家的闺女儿都十二岁了，却还跟个孩子似的稚嫩。这样没心没肺的傻儿，过两年可怎的放心她嫁人。便又命宝珠找了一个金光灿烂的金锁璎珞，不由分说给陆棠套在了颈上，只盼显得她稳重些。几位兄长却觉得今日小妹打扮甚好，显得十分玲珑可爱。
跟陆夫人请过安后，几人结伴儿便出了门。
太平书院建在京郊的青华山脚下，离陆家有一段距离。陆家几位少爷便都骑了马，唯独让陆棠一人坐了马车。
陆棠坐在车上，身边只带了稳重些的蒹葭跟着陪读。车厢里十分憋闷，她又被马车晃的头晕，便撩开青色的帘子去看外面热闹的大街。心里又想起来那日张蘅纵马行街的潇洒模样，不由羡慕的紧。
马车行了好一阵才到青华山下。
陆棠撩开车帘，远远望见那书院如巨兽伏于山脚下，青瓦白墙，气势雄浑。
车马过了书院前立着的高大门楼，行至正门附近便停下。蒹葭小心扶着陆棠下了车，陆家的几位少爷一边吩咐小厮去栓马，一边招呼她一起进去。
陆棠从未来过这里，因此忍不住细细打量。只见两扇因年岁久远而略有斑驳的朱红大门虚掩着，里面绿荫葱葱，读书声和琴声隐约传来。门上正正的高悬着一块黑色木匾额，上书“太平”两个已经褪了色的烫金大字。
入内又行了一阵子，便有女先生来接了陆棠，兄妹几人便分开，各自去了。
这太平书院的女学原是由太祖皇后兴办起来的，当年甚是兴盛。且不论是官家小姐还是平民女子，只要过了太祖皇后定下的考教、交够了束脩便能上学。只可惜太祖皇后薨后，女院也渐渐落寞了。
而如今的陆棠进的女院，是最近得了皇后的口谕才又新开办起来，但也只收一些适龄的官家子女。
因着太平书院极大，女院又在书院最西边，因此也称西院。陆棠跟着先生走了很长一截路，先过了二门，又一路上行过教学斋、思贤台、碑林等等地方，又穿过一个花园才到女院所在的玲珑学堂，只瞧得陆棠眼花缭乱，险些认不住路来。
学堂里已经有许多女学生在了，只听得里面莺声燕语、好不热闹。陆棠被先生领了进去，一眼便看见了黄锦儿几人，就连张蘅也在。便略有些迫不及待的对先生施了一礼，美滋滋坐到了她们几个的身边。
“张姐姐竟然也来了。”陆棠对着坐在她左边的张蘅咧嘴儿笑。
“我自小在边疆长大，只善于骑马射箭，诗书礼仪这些却不算精通。祖父便让我来学些技艺。”张蘅笑道。
陆棠暗自咋舌，只觉得张蘅在菊花会上得了魁首都还算是诗书不精，真不知要怎样才算好的了。不过转念又想到她是日后是要母仪天下的，确实也该多学一些。
旁边黄锦儿早就憋了一肚子八卦：“你们可知晓今日箭场那边有比试？”
“听说是个姓宁的学子要与大家比射箭呢！”刘雪娘家里也有两个哥哥，便接口说道。
陆棠便很给面子的点头，“知道知道，我几个哥哥们也说了！”
几个小娘子叽叽喳喳的偷偷讨论了半天，只盼着先生能早些下课，好过去箭场那边看热闹。
也多亏今日是第一天开课，且女院对于这些贵族小姐的要求也不算严格。先生并没有正式讲课，只让各府的小姐们相互见了礼，又让她们各自讲了之前的学习进度，便放了课。
其他的小娘子们也大多都听哥哥或弟弟们说了今天有比试，没听过的小姐也被身边的小姐妹告诉了一遍，便嘻嘻哈哈你拉上我、我带上你的，一起去南院看热闹。
陆棠几人到箭场的时候，那里已经聚集了许多人。又因为今日多了许多小娘子，书院甚至还在场边搭了棚子、摆了座位。
“哥哥！”
因着陆家的几位公子个个都风华出众，极为惹眼，陆棠一眼便看到了他们。
陆二等人便含笑走过来，只见其他几人服饰如常，只有陆六穿了一身窄袖短衣的褚红色精干胡服。那胡服衣襟上用金线绣了鲤鱼跃龙门，头发精神的束起，额间悬了一颗明晃晃的东珠，显得神采奕奕。
“六哥这是要上场？”陆棠好奇的问道。
陆六得意的一扬头：“那是当然！”
“六弟年纪虽比我们小一些，射艺却比我们这些当哥哥的要好许多，他若是输了，我们便更没有上场的必要了。”陆二笑言。
陆棠也知晓陆六是京中公子里射艺的翘楚，便抿嘴儿乐：“六哥可一定要赢了那位公子，若是输了可是把几位哥哥一起都输出去了！”
几人又闲聊了几句，陆棠便同张蘅、黄锦儿等女一起坐到了场边的棚子里。
“来了来了！”箭场里忽然一阵喧闹。
陆棠便好奇的探出头去瞧，只见来人一身玄青色胡服，身材修长，蜂腰猿背，行动间潇洒自如。不由赞道：“好个少年郎！”
待那人走近露出清晰面貌时，陆棠却一口气噎住了。
竟然是他！
只见那人剑眉斜飞入鬓，却生了一双细长的桃花眼，鼻若悬胆，唇抿而薄。
若陆二公子当得一句“谦谦君子，温润如玉”，霁月公子当得一句“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，那这位宁姓公子便也当得上一句“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前”。
众府的小姐们都惊异于这宁姓公子的风采，连张蘅也忍不住目露赞叹之色。
唯有陆棠瞪圆了眼珠儿，牙齿缝里缓缓碾磨出几个字来：
“宁！常！”