苗人很少出寨。
所以北京城里很少能见到苗人，进茶园子听戏而且敢动不动威胁旗人的苗人，就更少见了，要知道，在此时，旗人的地位，绝对是要高出他苗人的。
可就是在这种情况下，那苗人竟堂而皇之的坐在的旗人的位子上，还要张口闭口要取对方的人头！
叶永很费解，什么时候，旗人可以眼睁睁的看着别人骑到自己头上而选择忍气吞声了？
叶永觉得蹊跷，可是又理不清其中思绪。
在遇见这个苗人之前，叶永最想见到的，其实是那个道人以及那个袁姓进士，毕竟，当初秀才一案中，这两人所作所为、所言所语都远远超出了叶永认知之外。
京城中这一年来频出的命案，又与那秀才案极为相似，所以叶永坚信，倘若再见到那两个人，定会解开心头困扰自己许久的疑惑。
按照叶永的猜测，要么，真的如那道人书生所说，有鬼怪妖邪祸害人世！
再要么，这一切的祸乱源头，便是由那二人在背后搅动风云，然后再以鬼神之说蛊惑世人。想起与那书生几次相遇的情景，还有那书生离京时对自己莫名其妙的告别。叶永有预感，即便幕后凶手不是那道人和书生，这二人也一定也脱不了干系。
《论语》教会了叶永仁义礼智信，却并未教给叶永去信奉鬼神，因此，叶永更倾向于去相信第二种猜测。
或许连叶永自己都没有发现，再谈起鬼神一事，他竟不再如以往那样觉得荒唐。
可是，那道人不知身在何处，那袁姓进士又去了湖南为官。
再加上那晚断去头颅的尸体，眼前这个来路很诡异的苗人，自然引起了叶永的注意。
叶永很想把这个苗人用枷锁起来，关进大牢好好盘问，只是，平白无据，不好抓人。
这个时候，那苗人已经大剌剌的半躺在椅子上，只看了叶永一眼，便从怀里摸出了一口青花罐子递给茶博士。
茶博士打开了，拿鼻子凑过去闻了闻，喜笑颜开，凑上来谄媚的说：“呦，客官，您这是清明前的龙井，嫩叶可经不起开水烫，我给您把水凉一凉……”
叶永更好奇了，进茶园子自备茶叶的，都是讲究人！一个深山未开化的苗人，何时也如此讲究了？
看着苗人桌上那包金子，叶永忽的笑了，把茶盏送还给茶博士，迈步走到桌前，伸过手：“光天化日，手持兵刃，当街夺人财物，按律当斩！”
叶永的手臂却猛的被按住了，怎么也挣脱不开。
台上唱戏的声音忽的停了。
叶永自觉在姑娘家眼前丢了面子，脸色青白不定，愤怒的用另一只手要拔手里的刀，可是刀还未拔出，叶永胸口一闷，便吃痛跌了出去。
那苗人嬉笑着道：“就你这三拳两脚，手无缚鸡之力，还能斩了尸煞？你臊不臊？”
这苗人目中无人的神态让叶永恨的牙根痒痒，艰难的从地上站起身，剧烈的咳嗽两声之后，叶永只觉得喉咙塞了碳一样火辣辣的疼，红着脸嘶声说：“每逢年末，各地犯事在逃者，卷宗都会呈报刑部而后在各府衙备案，若你身上没有恶迹，我叶永技不如人，自无话可讲，如若不然，我不信天子脚下，还能任你逍遥张狂！”
说罢，叶永沉着脸快步走了。
那苗人一张脸皱成了苦瓜，抓耳挠腮半晌，无奈骂了声：“夯货！”便也匆匆的包了金子离开了。
回到衙门的时候，一众衙役见叶班头脸色不好，也不敢问，彼此瞪着眼，谁也不知道生了何事。
叶永未理会，只一个人去了府尹公堂。
里面争执了几句，叶永就抱着一摞卷宗出来了。
手下衙役没有识字儿的，叶永只让那些衙役把没看过的卷宗全给挑出来，尤其是外族人。
到了日暮落下的时候，叶永看着卷宗上那副画像，很开心的笑起来。
卜曦辰砂，湖广道四处通缉未果，其所犯之事，以江湖骗术，骗走上任官员尽数盘缠，连同官印也一同被这姓卜羲的给骗了去。
被骗的那位官员，更让叶永意料不到，竟是那袁姓书生。
叶永命人将画像印了百十份，又让分出几个衙役出去把画像四处张贴了，自己则带了十几号人去了茶园抓捕逃犯去了。
茶园子的戏已经唱完了，那苗人自然也不见了，叶永带人在茶园子里搜了一遍，什么也没寻到。被肝火冲昏了脑子的叶永不管不顾的冲进后台。
刚进去半个身子，叶永就僵住了。
里面，一众戏子刚卸去了妆容。
鼻尖充斥着一股若隐若无的胭脂味，让叶永有些不知所措。
正中间的那姑娘微挑着眉，眉宇含笑：“叶班头若想看奴家，现在只管看个够便是，何必行此下策？”
叶永猛的背过身：“叶永此来只为办案，绝无其他龌龊心思，姑娘莫要误会，若姑娘不信，我以项上人头作保！”
一句辩解的话，仿佛用尽了叶永全身的力气。
出去的时候，叶永如丧家之犬，魂不守舍。
没抓到那苗人，叶永只好挥散衙役各自下差。
下了差的叶永却始终心神不宁，睁眼闭眼脑海中那眉宇含笑的面孔都挥之不去，只一眼，便足以让他魂牵梦绕。
翻来覆去，辗转反侧，夜不能寐，叶永索性从床上跳起来，穿了衣裳，拿了公牌，出去打酒去了。
有公牌在手，街上巡夜的捕快衙役亦或者军士，都不会为难他。
奇怪的是，出了门，并未见任何巡夜的人，连敲更的更夫，也不见了。叶永开始并未多想，只兀自行了七八里路，敲开了一处紧闭的酒坊，打了半斤上好的烧酒，回来时，已是月上柳梢头。
月色出奇的好，映的雨后泥泞的路面都泛着银辉。
回家的路还未走一半，叶永身子就紧紧的绷了起来，路面上的水洼，亮的如镜子一般，倒映出街两侧破落的房子。
穷崇文破宣武，叶永的住处自然不是什么富贵人家聚集的地方，清冷而偏僻。
只是从那水洼的倒映，叶永清楚的看到，那破落的房檐顶上，猫一样蹲满了人影。
凄厉的尖啸声在夜间回荡，刺着叶永的耳膜，而眼前已经有黑影扑了上来。
叶永翻身打了个滚，抽出刀来挡在面庞前，虎口发麻冰凉，而后便是撕裂一般的巨痛。
手腕口有鲜血汩汩淌出来，血腥味仿佛让那些黑影更加的兴奋。
惊慌失措之中，叶永只看到两颗硕大的牙齿和枯黄舌头卷向自己，叶永用尽浑身最后的力气，再次提刀挥砍过去。
千锤百炼的刀，却应声当啷而断。
叶永第一次陷入了巨大的惊恐，他不明白这些东西为何体如金石，刀枪不入。
夜色中笼罩的死亡的味道让叶永有些窒息，几近绝望之时，后脖颈却被人一把扯住，狠狠的扯了回去，再一次躲开那扑咬过来的黑影。
叶永大口的喘着粗气，回过头却看到那苗人卜曦辰砂仍旧笑嘻嘻的脸，只是那双眸子，隐隐的泛着妖异的紫芒。
那群黑影却似乎对卜曦辰砂极为忌惮，嗅着鼻子不敢上前。
卜曦辰砂面色不改，从叶永腰间解下酒坛子，嘴角明晃晃的流着口水，深吸口气，然后开坛一饮而尽。
喝干了，卜曦辰砂满足的拍拍叶永的肩膀：“你小子啊，真是什么女人都敢动心思！戏子要是不爱财，那狗都不吃屎了！”
说着卜曦辰砂摸出一锭金子，冲叶永晃了两下：“这金子按说可是一锭一两，可是，你掂量掂量，我估摸着，也就八钱！知道为什么吗？”
说着，卜曦辰砂抽出苗刀，一刀斩开那金子，那金子中间，却是空的，里面只塞了一个黄豆大小的药丸，而金子内部竟然已经发黑了。
卜曦辰砂捏着鼻子把药丸碾碎了，扑鼻的恶臭，像极了闷罐子里腐化的尸体。
“此物名为收魂丹，乃及其恶毒之物，等天再暖些，药丸在里面完全化开了，里面的尸气渐渐渗到金子外面，谁沾谁倒霉，早晚都得成为我刀下鬼！”
叶永神色呆滞片刻，反应过来时，心头绞痛，红着眼咬牙切齿：“她害我？”
卜曦辰砂愣了愣，揉揉嘴巴：“害你？你算个什么东西？不过我也说不好。金子这东西，谁不爱，前些年那场雪灾，朝廷户部尚书、工部尚书被革职，趁着这个机会，章家的人借着那妖雾掩人耳目，在朝廷新铸造的一批金银上动了手脚。平民百姓可没资格用金银，所以啊，这些金银通过赏赐、发放俸禄、官场孝敬等等最终还是会落到达官显贵手中。你命大，手上这金子，是朝廷赏赐，因为长期储藏在库中，里面这药丸子化的慢了些。而那些在达官显贵之间不断流通的金银，可就不一样了，被这尸煞侵染，鲜血日渐干枯，渐生嗜血之欲，最后变成僵煞，这东西比寻常的黑毛僵尸白毛僵尸难对付多了，所以啊，这京城之中，才妖物频现，名案频发！若不是爷爷我发现的早，赶来京城。若是被章家得逞，不消三五载，这大清国，这天下黎民百姓，不知不觉中就只剩一群行尸走肉了。”
叶永听的云里雾里，只问：“前些时日，那些无头尸体，可是出自你手？”
卜曦辰砂很干脆的点头承认，却又慌忙解释：“我来京城，就是为了除害。可是我摸不清这北京城到底还藏了多少尸煞，那群假道士为了骗赏赐，开坛哄骗皇帝，死了也是活该！谁想到第二日，误打误撞你冒领了赏赐，我本打算去找你的，可是在京城我又听说了你叶班头豪掷千金的名声。这不，我在戏园子那儿盯了有一阵子，谁知道那戏子，竟又把金子退还与你！你要知道，戏子咋能不爱财，不爱财她抛头露面去唱戏？所以啊，只可能是，那群戏子知道了这金子里有鬼，才把金子退还给你呀！而知道金子被动了手脚的，除了我，只有那接煞人一脉！本打算今日引出这城中尸煞，清理干净之后，再去戏班打探那群戏子是不是章家用的瞒天过海之术，爷爷我好不容易摆了龙门阵，将这方圆十里巡逻的兵丁给引开了去，你个不知好歹的却又出来给我添乱，看在你那好酒的份上，爷爷不跟你计较！”
叶永眉头却皱紧了，他依旧无法相信这些话：“你一个苗人，又怎么知道金子被动了手脚的事？”
卜曦辰砂有些不耐烦，最后冷笑两声，神色阴沉：“章家，前明永乐时，也姓卜羲！”
叶永沉默了，想起卜曦辰砂说要引出京城中所有尸煞的话来，便半信半疑，指着那众多的黑影:“就凭你一个人？”
卜曦辰砂嘴角扬起，再次恢复那副目中无人的神色：“这也算多？一会儿你给我看好了，这京城中，除去眼前这些，到底藏着多少半人半尸的妖孽！”
叶永动容，骇然指着周遭破落稀疏的民居：“你不怕被看到？”
卜曦辰砂目光中透露出些须狡黠，指着一口井，压低了嗓门：“我在里面下了蒙汗药，那量大的，你这样的，最少睡三天！说好了，你他妈可不能回头抓我，我知道你找了老子一天了！老子喝了你的酒，你就是爷爷我的拜把子兄弟，老子比你大，我就是你哥！你要抓我，那就是不仗义！何况我刚还救了你，你可不能以怨报恩，啊，不然，打屁股！”
叶永拳头攥的咯吱响，生平第一次，叶永有了杀人的冲动，他很想砍了眼前这个挑着眉头疯疯癫癫的家伙。
卜曦辰砂却不再理他，那副疯疯癫癫的神态也没了，只从腰里解下那苗刀，将酒坛子摔得粉碎，从中取了两片瓦片，而后自怀里摸出一把赤红色的朱砂来，分别至于瓦片之上。
等卜曦辰砂抽出那把苗刀的时候，叶永突然就信了，他相信眼前这个极度讨厌的人，是不会杀人的！
那刀，是雷击木做的，坑洼不平，极为丑陋，就像是被天雷劈后，不加任何雕饰，固上刀柄，便成了一把刀的样子，这样的刀，是杀不了人的。
可，接下来，叶永就惊恐的看着那柄刀，如活过来了一般，泛起点点星芒，如宇宙星辰，最后在刀柄上竟流转出无垠的星象。
卜曦辰砂捏出一道黄纸，这种黄纸，叶永在很多所谓的道士身上见过，他一度以为这玩意儿是个笑话！
只是，在卜曦辰砂闭目，口中吟出，阴魂报一宗这是几个字的时候，叶永徒然发现，那黄纸上，有紫芒一闪而过，符纸如战旗一般无风自动，猎猎作响，满是杀伐之意……
鬼撒沙
鬼撒沙