此时已经是傍晚时分，斜阳夕照，远处炊烟袅袅，一派田园风光，可是此时谁也没有心情欣赏风景，只有尽快赶到政府军控制的城镇才能确保安全。[ -
陈锟从匪窟里救出来五位女眷，除了鉴冰之外，其他都是西洋人，其中两个美国人，一个法国人，一个英国人，脚都没鞋，鲁南地区的山路可不比平坦整洁的高尔夫球场，一路走下来，她们的赤脚遍布伤痕，鲜血淋漓，可硬是没有一个人叫苦叫疼，深深的恐惧已经让她们忘记了痛苦。
“女士们，加把劲，前面就是临城了。”陈锟催促道，可这帮太太们却挪不动步了，整整三天匪窟惊魂，几乎没合过眼，没吃过东西，又走了这么多山路，实在是筋疲力尽了。
女士们，我不得不提醒们，这里是土匪肆虐的地方，随时会有另一股土匪冲出来把咱们抓走。”不得已之下，陈锟只好出言恐吓她们，他这话半真半假，临城一带确实匪患严重，不过孙美瑶他们干了这么一票大买卖之后，官兵云集临城，其他土匪暂时不敢出来劫道了。
听他这么一，女士们强打精神，互相搀扶着继续踏旅途，陈锟见其中一位法国太太实在累得不行，便前背起她健步如飞，走了几百米又返回来背另外一个，太太们感动的眼泪哗哗的，不停的着感谢的话。
天渐渐黑了下来，忽然前面出现一群黑影，紧接着是拉枪栓的声音和鲁南口音的喝问：“口令！”
太太们顿时吓得瑟瑟发抖，蜷缩成了一团，她们还以为陈锟的话应验了，才出虎口又入狼窝。
陈锟从容答道：“不要开枪，我是陆军部特派员陈锟，我救了五个人质回来。”
对方应道：“拍着巴掌过来。”
陈锟照做了，拍着巴掌走过去，对方果然是第六混成旅的官兵，大概一个班的人数，装备着汉阳造步枪，班长提起马灯端详陈锟，怎么看也不像是陆军部的官儿，反而像是土匪的探。
“拿了！”班长一声令下，七八只步枪顿时瞄准了陈锟，无奈之下，他只好举起了双手，一枪托砸在后背，当场趴下，被官兵五花大绑起来。
太太们远远看见陈锟被放倒，吓得尖声惨叫，官兵们冲过去一看，果然是几个西洋女人 ，顿时大叫道：“赶快报告连长，救到人质了。”
连长闻报，立即调了一辆马车去把人质接了回来，山东陆军属于地方部队，军容风纪极差，军装都不统一，再加夜色朦胧，看起来和土匪无甚差别，太太们以为真的又被另一伙土匪绑了，哪还敢话。
……
其实这里距离临城已经很近了，消息迅速传到中兴旅社内，正在设宴款待贵宾的峄县县长和第六混成旅的旅长惊喜万分，慌忙向北京来的特派团做了汇报。
吴毓麟听救回来五个人质，顿时大喜过望，那些外交官和人质家属们也欣喜若狂，大伙儿也顾不喝酒吃饭了，一窝蜂的出来迎接人质。
当人质们看到西方人的面孔时，才真正明白自己获救了，一个个大放悲声，痛哭流涕，场面蔚为壮观，把她们接回来的大兵们洋洋自得，腰杆挺得笔直，仿佛人质真的是他们救回来的一样。
美国武官助理史迪威少校有些疑惑，为什么只有五个人质获释，其他的人质在哪里，这些人是土匪故意释放的，还是自己逃走的，再或者是被人救回来的，这一切都需要梳理，正当他准备询问人质的时候，忽听一个女人 大喊道：“快把我丈夫放了，是他把我们从土匪窝里救出来的。”
现场顿时安静下来，在场官衔最高的交通部总长吴毓麟和颜悦色的问道：“这位太太，您丈夫现在哪里？”
“被他们抓起来了。”鉴冰一指官兵。
吴总长拉长了脸：“怎么回事？”
山东陆军第六混成旅的旅长何峰钰也跟着喝道：“怎么回事？”
那连长慌了神，赶紧解释：“报告旅长，弟兄们抓了一个土匪。”
“带过来。”何峰钰下令道。
于是，五花大绑的陈锟被押了过来，脸几块青肿，鼻里还流着血，鉴冰立刻扑了去，抱着他的脖嚎啕大哭，那四个西洋女人 在也跟着去一通哭，五个女人 鼻涕眼泪一把抓，这事儿再清楚不过了，陈锟就是救她们的英雄。
“怎么回事？”吴毓麟的脸拉的更长了，他虽然不认识陈锟，但这张脸总是有些熟悉的，分明是特派团的成员之一，怎么变成土匪了。
何峰钰知道 自己这帮手下尽是酒囊饭袋，成事不足败事有余，此刻可不是护犊的时候，他也跟着厉喝道：“怎么回事！”
连长急的抓耳挠腮，他也不知道 怎么回事，只知道 手下抓了个土匪，他就带兵过去了，还把“土匪”揍了一顿，哪知道 揍错人了，这事儿可大可，较真的话，旅长一生气都能把自己毙了。
他张口结舌不出话来，何峰钰更加恼怒，骂道：“一帮饭桶，给我拉出去毙了。”
关键时刻，陈锟却帮这位可怜的连长解了围：“误会而已，第六旅的弟兄们已经三天三夜没合眼了，精神太紧张了些，不怪他们，都怪我打扮的太像土匪了。”
这话的漂亮，大家都有了台阶下，何峰钰本来也不打算枪毙部下，听陈锟求情便就坡下驴道：“暂且饶了的狗命。”
特派团一到，五个人质就安然归来，吴毓麟觉得自己脸很有光，脸色多云转晴，正准备两句漂亮话，那边史迪威已经冲了去，拥抱陈锟道：“陈，是一个勇士，一个英雄！”随即转身用英语大声宣布道：“这是我的朋，陆军部的陈锟中尉，是他救回了五个人质！”
洋人们顿时鼓起掌来，中国人虽然听不懂英语，但也能听出来洋大人们心情不赖，便也跟着一起鼓掌凑个热闹。
“噗”的一声，镁光闪耀，阮铭川将这一刻定格在照相机里。
……
虽然只有五名人质归来，但却成功 打开一个突破口，至少可以了解到土匪和人质的详细情况，进行到一半的宴会草草结束，人质们被安排到中兴煤矿旅社的贵宾套间里，洗澡水、热汤热饭和温暖舒适的被窝在等着她们，而陈锟则被请进了会议室。
此时陈锟已经换回了他的中尉军服，威风凛凛的走进会议室，军官们齐刷刷的向这位低级军官敬礼，他也很利落的回了一个美式军礼，当仁不让的坐在了长条桌尽头的位。
若论军衔和职务，万万也轮不到陈锟坐这个位，此时枣庄一带已经汇聚了山东陆军数万人马，肩膀扛将星的就好几个，校中校就是满街走，就算他是陆军部下来的，也断然没有让一个中尉主持大局的道理。
中国人讲究资历和辈分，但洋大人们可不管这一套，自打闹义和团之后，在中国这片土地，已经有二十多年没出现过这样大规模攻击西方人的案了，被绑架的人质来自英美法比意大利墨西哥，而且里面不乏有身份有地位的角色，这几天东交民巷都炸了窝的，要不是公使们压着，美国海军陆战队不定都杀过来了。
所以，这件大事，压根就没有中国人的发言权，洋大人们让谁主持，就得让谁主持，绝对没有讨价还价的余地。
陈锟会英语法语，又是西点军校毕业，行为作派与西方人无异，何况又是他深入匪穴救回来五名人质，放着这样一个人不用，难道用那些肥头大耳的中***阀？
这次深夜召开的军事会议规格极高，从济南赶来的山东督军田中玉，省长熊炳琦都出席了，美英法等国的驻华武官也列席了会议，枣庄中兴煤矿公司内灯火通明，警卫森严，如临大敌一般。
面对在座的督军、省长和师长旅长们，陈锟丝毫不怵，但也绝不托大，他可清楚自己的身份，一个陆军部正在关禁闭的三等科员而已，万一被金次长知道 自己私自跑到山东，还冒充陆军部特派员的话，光这个罪名他就吃不消。
想要咸鱼翻生，唯一的办法是利用眼前的机会，把事情办的漂漂亮亮的，所以，绝不能得罪这些地头蛇。
“诸位，有件事情明一下，其实弟算不得什么英雄，只因弟的内也在这趟车，被土匪劫为人质，所以弟才星夜赶来，冒死潜入匪区救人，若非诸位尽力进剿，恐怕我早就死在山了，在此弟谢过大家了。”着，陈锟向众人拱手致谢。
话的不卑不亢，真情流露，还顺道给山东军方戴了顶高帽，在座的将军们心情立刻舒畅起来，看着这个陆军部的中尉也觉得顺眼多了。
何峰钰道：“陈，不要谦虚，救人的经历。”
陈锟便一五一十将自己的经历和盘托出，并不隐瞒什么，听到孙美瑶名字之时，何峰钰一拍桌怒道：“我早就猜到是这厮做的好事！”
原来孙美瑶乃是本地惯匪，聚众数千人呼啸山林，报号山东建国自治军，他的大哥孙美珠就是被何峰钰的第六混成旅捕获并且处斩的，孙美瑶和何峰钰乃是不共戴天的仇人，这次劫案在第六旅的防区发生，不得不是孙美瑶给何峰钰送的一份“大礼。”
接下来，何峰钰向大家介绍了孙美瑶匪帮的具体情况，这伙土匪大约有五千人枪，游荡在邹县、滕县、峄县一带山区，官兵多年清剿也未见成效，此次劫案发生后，第六旅尽力追剿，可是区区几千人马撒在茫茫大山里，如同大海捞针一般，剿了两日，连土匪的准确位置都未能锁定，可见土匪之阴险狡猾。
“狡兔三窟，莫过于此。”督军田中玉深知鲁南剿匪之难，不禁感慨了一句。
“我知道 土匪在什么位置。”陈锟接过了何峰钰的话头，起身走到墙挂着的军事地图前，指着面的一个点道：“他们应该在这里，抱犊崮巢云观。”
何峰钰道：“熟悉山东地形？”
陈锟摇头：“未曾来过山东。”
何峰钰道：“据所，进出都是脸蒙了黑布的，如何得知土匪藏身之处就在抱犊崮？”
陈锟道：“我在匪穴之时，曾经测量过周围几座山峰的相对距离和高度差，正好可以和这个位置对应起来。”着再次戳了戳有等高线标注的军事地图。
何峰钰奇道：“是怎么测量的？”
陈锟笑笑，伸直右臂，挑起大拇指，一眼睁一眼闭，道：“这是简易测距法，我在西点学的，有时间我可以传授给何旅长的弟兄。”
下面的督军田中玉暗暗点头，对身旁的省长熊炳琦道：“此倒是个人才，不如把他调到我们山东来。”
熊炳琦在当省长之前，做过曹锟的参谋长，听过陈锟的名字，这会儿作出一副成竹在胸、风轻云淡的样，轻轻端起茶碗啜了一口，道：“调他，吴玉非和拼命不可。”[