这次花灯会，可谓歪打正着，终于把连日困扰皇帝的事情找出了线索。
虽然凶手步青云再次逃脱，可这一系列的悬案，都有了债主。
饶是裴延盛有舌灿莲花之功力，可步青云是他聘请的院首，在铁证面前无法脱了干系。加上弹劾的折子越来越多，说裴延盛暗中操作书院学生的晋升之路，终于让皇帝大怒，将裴延盛贬为中书侍郎。
而萧令则开始忙着赈灾粮的事情，每日早出晚归，忙得脚不点地。
这日天又小雪，一辆普通的马车从晋王府缓缓驶出，穿街过巷，悄无声息再次来到锦衣卫的内监。
萧令姿态优雅地斟了茶汤，递至陆扬面前，微微笑道：“陆大人，请。”
陆扬没有接，盯着他看了很久。花灯会的事情，他早已经听闻。萧令这样谦谦君子似的表情中，却藏着如此阴险残忍的心思。
陆扬真想把这杯茶摔在地上，可一想到陆晚的处境，眼下骑虎难下，最终只得双手将茶盏接了过来，道：“小女顽劣，望殿下宽恕。她与周子云从小一起长大，亲如兄妹。担心周子云也是人之常情。”
萧令微笑道：“本王也不是那种不近情理之人，只是周子云的身份……”
陆扬握着茶杯的手一顿，道：“晋王殿下好狠的心思。”
萧令道：“陆大人这话可冤枉我了。本王要是有什么心思，能让他们在眼皮子底下卿卿我我吗？年轻男女互生爱慕，本是一桩良缘，本王也愿意成人之美。再说若是陆大人答应助我一臂之力，帮周子云洗白身份，也不是不可能的事。”
陆扬抚须，静静望着萧令，道：“小女尚幼，婚姻大事暂时不急。”
萧令惊讶道：“是吗？可是在与凤台，周子云受伤，陆姑娘可是奋不顾身相救。”
陆扬道：“晋王殿下这是威胁在下？”
萧令笑道：“不，我只是提前给大人提个醒，周子云的身份，很危险。”
陆扬默然，终于道：“下官不是不想帮殿下，可鸿鹄书院那次已是冒险，而且，步青云并非我能操控得了。就拿这次花灯节之事，下官并不知情……背后是谁指使，也不知道。”
“本王相信你说的是实话。”萧令淡淡道，“一个擅自行动的棋子，便不再是一颗好棋子。”
陆扬道：“晋王的意思是，要除掉步青云？此事若没有万全之策，万万不可。”
萧令一笑，道：“眼下便有机会。步青云这次牵连了裴家，裴家一定恨不得除之而后快。圣上忌惮裴家不是一两天，步青云一死，裴延盛在圣上那边便彻底失去了信任。如此，陆大人也能重新回到朝堂。”
陆扬将茶盏顿在桌上，一字一句道：“论朝堂斗争，下官自愧不如。”
萧令拱手道：“大人谬赞，不敢当。”他笑得人畜无害，道：“只要你把步青云的底细告诉本王，陆姑娘在王府，我定不会委屈她，周子云的身份，我也会尽快处理妥当。”
陆扬心中波涛汹涌，面色却保持着镇定平稳，道：“如此，下官便替小女谢过殿下。”提到陆晚，他忍不住将目光往门外瞥了一眼，脸上有了一丝隐隐忧虑，道：“只要她安然无恙，我纵是刀山火海，也心甘情愿。”
忽然，门被大力推开，陆晚站在门口，叫道：“爹！”
萧令微微一愣。
陆扬尴尬地咳嗽一声，挤出一丝笑容，道：“阿晚，你怎么进来了？不是让你守在外面吗？爹和晋王有要事商议。”
陆晚白皙的小脸气得通红，不可置信道：“爹，刚刚说的都是真的吗？你……你们两个……”她咬着嘴唇，说不出那个形容词来，最后说道：“爹，您怎么可以与他为谋！！”
陆扬脸上登时一沉，道：“阿晚，殿下面前，不得无礼！还不快出去。”
陆晚道：“爹爹，原来您和步青云有牵连？花灯会的事情您是知情的！可您知不知道，晋王殿下差点让人杀了周子云！他明明可以叫弓箭手停止的……”
她越说越气，本来此行是想让父亲想办法，把她从晋王府弄出去，可现在却发现，父亲竟然和萧令一起合谋算计，失望、愤怒、伤心交织在一起，让她的眼泪滑落下来。
陆扬道：“阿晚……听爹的话，先出去。”
陆晚缓缓跪在地上，流着泪哀求道：“爹，女儿不希望您这样……爹爹，您不要参与这些事情，好不好？我想回去吴郡，不想再呆在晋王府，我们离开长安，再也不要去算计别人，好不好？”
陆扬无言，慢慢地伸出手，慈爱地摸了摸陆晚的头发。
看着她泪水盈睫的脸，脑海里清晰地浮现起她娘的模样。
很多年前，陆晚的娘也有这样一颗善良的心，也有这样一双纯净的眼眸。她也是这样哭着求他：“文彦，不要做那样的事，你算计我，我算计你，这种日子一旦开始就没有个头！我不求大富大贵，只求平安喜乐，咱们一家子好好的，比什么都重要。”
他无声的叹息，十五年过去了，现在，最疼爱的女儿也不理解他。
作为一个了解民间疾苦，饱尝官场黑暗的人，他要的是泼天富贵吗？
不。
他要的是这天下所有有志向、有才华的人，都可以顺利实现抱负，不再被权势滔天的人打压挤兑。
而要达到这种巅峰，那就不得不忍辱负重，直到自己掌握权柄。否则，任何努力都将成为奸臣的聚宝盆。
看看鸿鹄书院吧，是他陆扬一手创立扶持的，可现在落入裴延盛手里，是什么样子！
想要制服恶龙，必须要让自己成为恶龙。
这是一条不归路，他必然要无所畏惧。
为了达到这个目的，与萧令合作一下，又有什么呢？
陆扬脸上的哀痛已经敛去，他放柔和了声调道：“阿晚，你相信爹，晋王府是最安全的地方。你好好在晋王身边当差，不要想些有的没的，知道吗？只要你好好的，爹就没有后顾之忧。爹答应你，等案情一查实，就送你回吴郡，好不好？”
他看着抽泣着的女儿，原先紧绷的脸色也慈爱了几分，继续道：“你放心，爹答应你，绝对不会做害人害己的事情。绝对不会伤害任何无辜的人，也绝不会与滥杀无辜的人合谋，你信不信爹？”
陆晚擦去脸上的泪水，点点头道：“我相信爹爹。”