三年前的中元节，孟璐被家中的下人抱着去看放河灯，一开始还兴致勃勃，后来却困了，便伏在下人怀中睡着了。正巧家人中途急着如厕，便暂时将熟睡的他放在外面，就这一下疏忽，便被拍花子的人觑见，将熟睡的孟璐抱走了。
拍花子怕他惊醒，给他用了迷香，等到孟璐醒来，已经在离京城上百里的马车里。
简陋的马车之中还有十几个昏睡的孩子，有男也有女，都是十岁以下的，有穿绸带玉的，也有穿粗布衣裳的，唯一相同的是，都长得粉妆玉琢，很是可爱。
其中有个九岁的小孩，衣饰是他们之中最为贵重的，性情也很骄横。他一醒就大吵大闹，让那些人送他回家，说自己是宗室子弟，如果失踪了，他父亲肯定会启奏皇上，满天下地找他，说如果这些人不送他回家，就要把他们满门抄斩。
那些人显然有些吓到，彼此小声商量了些什么，然后有个人进来，把那个孩子抱了出去。
很快，那个宗室子弟骄横的声音就噶然而止了。
车里的小孩都被吓坏了，孟璐也吓得躲在角落，不敢说自己是官员家的孩子。
一路上，先是马车，然后还坐船，最后来到了淳州这所别院。
同来的孩子一个一个被带出去，就再也没有回来。孟璐不知道他们去了哪里，但是从那些看守他们的人那些听不懂的话，和奇怪的表情，孟璐就知道，肯定不是什么好地方。
而他则因为自幼双腿有残疾，卖不出去，被祝奎逼迫着去乞讨。
跟他一起的都是身体有残疾的小孩，一开始，他还以为那些小孩也是自幼身体有恙，还有一种同病相怜的感觉，谁知后来才知道，这里面很多孩子原本都是健康的，只是因为长相不好，又瘦小纤弱，几次都没有被人挑中买走，然后就被祝奎硬生生打断了四肢，或者其他，弄成残疾的模样讨路人同情。
的确，路人看到残疾的小孩子，同情心更盛，的确很容易给他们钱。
但也正因此，让祝奎看到了赚钱的门路，从来都不给他们治伤，甚至在有人伤势好起来后再次打折，以博取同情。而每天乞讨得到的钱都要如数上交，却只给很少的食物，后来祝奎还给他们规定了乞讨的数目，如果没有达到，连那很少的食物也不给他们吃。
就这样，很多孩子都因饥饿、重伤死去。
死去一波，又来一波，甚至，当祝奎发现这样乞讨比卖掉更赚钱，就干脆把原本能够卖到远处当奴仆的孩子也留下来，打断手脚让他们乞讨。
“丧心病狂！简直是丧心病狂！”宇泓墨听得怒不可遏，狠狠一掌拍在桌子上。
他和元歌猜到了祝奎可能是个人贩子，也猜到了他大概控制了这些孩童，但是，没想到他竟然如此丧心病狂，为了钱竟然活生生把这些孩子打成残疾，还如此的虐待，简直是禽兽！
那些孩童们听着孟璐的话，都小声啜泣起来。
裴元歌忍不住拥紧了两个孩子，看着那些可怜的乞丐孩童，美眸之中有着水雾弥漫，同样的心痛、愤怒。
宇泽楷和宇泽隶从来没想到天底下还有这样的事情，看着那些形容瘦弱，衣衫褴褛的孩子，咬着下唇，彼此对视一眼，点点头，手牵着手来到桌案前，小小的手各捧起一盘菜肴，蹬蹬蹬地跑到那些孩子面前，递给他们，说：“你们都饿了很久了吧？快吃点东西，不用担心，我爹和我娘肯定会让你们吃饱的！”
之前紫苑已经检查过，菜肴没有问题，只有酒里掺了迷药，所以，裴元歌没有阻止，而是和紫苑寒麟一起，将那些菜肴送到孩子们面前。
那些士兵们也纷纷过来帮忙，甚至有人担心不够，转身去厨房里找其它的食物。
孩子们不知道多久没有吃过一顿饱饭了，还有些怯弱害怕，但是在抵挡不住食物的香气和诱惑，纷纷伸出手，狼吞虎咽地吃着。
裴元歌看得特别难受，咬牙切齿地道：“这个祝奎，和他的同伙都该死！”
“没错！”宇泓墨也狠狠地道，“不过，按照孟璐的说法，这不是祝奎一个人能够做到的，恐怕有个庞大的组织，而且遍及全国，只不过淳州这里是老巢而已。这样的组织，绝不是祝奎一个地头蛇就能够做到的，后面肯定有更高层的人物。”
孟璐正在旁边吃着糕点，听到这里，插话道：“我曾经听祝奎提到过淳州刺史，说给他分钱。”
沐骋怀愤愤地道：“怪不得薛存岭在淳州任刺史九年了，每年花费大笔的银钱走动，却不是高升，而是求连任，甚至连回京任京官的机会都放弃了，原来是参与了此事！”
“还有其他人吗？”宇泓墨闻到，淳州既然是老巢，而且那么多运送孩子的船只经过，畅通无阻，必有官员庇护，再联想到昨晚祝奎的走狗说过，他姐姐是淳州刺史的妾室，想当然耳，这位淳州刺史涉案，差不多就是板上钉钉的事情了。
孟璐摇摇头，他毕竟年幼，又只是个小乞儿，能够知道这些都很不容易了。
宇泓墨点点头，也没有在意，本来他就没指望能通过孟璐得知所有真相，他想要的，是更确实，也更详实的证据。这里既然是这个庞大组织的老巢，就肯定有他想要的东西。
果然，没多久就有人来报：“回禀王爷，属下在西侧的书房里找到一间密室，里面有很多书册，似乎是一些账目往来！”
宇泓墨点点头，正要前去，裴元歌忽然心中一动，急急地道：“泓墨，还记得之前我说到的那艘海船吗？让人拦住它，无论如何都不能让它离港！我猜到里面是什么了，不是布料，是人！”